পেনাল্টি কর্নার আর ফিরে আসা ফিনিশার: বাংলাদেশের এশিয়াড অভিযান যে পাঠ শেখায়

প্রেস বক্সে আমার জন্য একটা চেয়ার ছিল, আর চল্লিশ জন এমনভাবে মাঠ দেখছিলেন যেন আমি সেখানে নেই। ২০১৭ সালের অক্টোবর, মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম। এশিয়া কাপের সেই রাতে আমি ছিলাম একমাত্র নারী। তখন আমার বয়স ৫৫, আমি রংপুরের একটি দৈনিকের হয়ে ম্যাচ কপি পাঠাতাম। সেই রাত আমাকে শেখায়, হকির আসল গল্প প্রায়ই স্কোরবোর্ডে লেখা থাকে না; থাকে সেট-পিসের কোডে, ফিরে আসা খেলোয়াড়ের হাঁটুতে, আর ৩-০ লিড নেওয়ার পরেও যে টেনশন ঘুমাতে দেয় না। গিফুর ঘাসে বাংলাদেশের এই এশিয়াড অভিযান ঠিক সেই ধরনের গল্প। বাংলাদেশ এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকি গ্রুপ পর্বে চার ম্যাচ খেলে ফেলেছে। দুই জয়, দুই হার। দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ০-৫, জাপানের কাছে ১-৬; শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৫-১, আর ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ৩-১। পরের ম্যাচ ভারতের বিপক্ষে, ২৮ সেপ্টেম্বর। এই টুর্নামেন্ট লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ চক্রের এশিয়ার বড় যোগ্যতা নির্ধারণী আসর, যদিও ফরম্যাটের পুরো ছবি এখনো হাতে নেই। টানা দুই জয়ের খবরটা যতটা সহজ, ম্যাচের ধাঁচটা তার চেয়ে জটিল। ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে গোলগুলোর সময় দেখুন: ১১ মিনিট, তৃতীয় কোয়ার্টারের প্রথম মিনিট, আর ৩৭ মিনিটে। অর্থাৎ প্রথমার্ধের শুরুতে একটি গোল, বিরতির পরপরই দ্বিতীয় গোল, তারপর ওপেন প্লে থেকে তৃতীয়। ৪৮ মিনিটে ইন্দোনেশিয়া পেনাল্টি স্ট্রোক পায়, ফাতুর তা গোলে পরিণত করেন। এখানে প্রথম যে জিনিসটা চোখে লাগে, তা হলো গোলের ধরন। ম্যাচ প্রতিবেদনে আমিরুল ইসলামকে পেনাল্টি কর্নার বিশেষজ্ঞ বলা হয়েছে এবং তিনি দুই গোল করেছেন। সুতরাং প্রথম দুটি গোল পেনাল্টি কর্নার থেকেই হয়েছে—এমন অনুমান যুক্তিসংগত, যদিও নিবন্ধে প্রতিটি গোলের সেট-পিসের ধরন স্পষ্ট লেখা নেই। এই অনুমান যদি ঠিক হয়, তাহলে বাংলাদেশের আক্রমণভাগের কাঠামো খুব পরিষ্কার: সেট-পিসই প্রধান অস্ত্র। আর তৃতীয় গোলটি হলো রাসেল মাহমুদ জিমির ফিল্ড গোল। দেড় বছর জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন, ফিরে এসেই ফাইন ফিনিশে একটি গোল করেছেন। ওপেন প্লে থেকে গোলটা বাংলাদেশের জন্য অমূল্য, কারণ পেনাল্টি কর্নার নির্ভর দলকে প্রতিপক্ষ একবার চাপে রাখলেই হিসাব বদলে যায়। কিন্তু এই জয় উদযাপনের আগে টুর্নামেন্টের পূর্ণ হিসাবটা দেখি। চার ম্যাচে বাংলাদেশের গোল ৯, বিপক্ষে ১৩। অর্থাৎ গোল পার্থক্য মাইনাস ৪। দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপানের বিপক্ষে দুই ম্যাচে ১১ গোল খেয়েছে; শ্রীলঙ্কা ও ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে দুই ম্যাচে ৮ গোল দিয়েছে। এই অঙ্কগুলো বলছে, টানা দুই জয় শিরোনামটি সত্য, কিন্তু প্রতিপক্ষের মান সেই শিরোনামকে একা বহন করতে পারে না। শ্রীলঙ্কা আর ইন্দোনেশিয়া এশিয়ার দ্বিতীয় সারির দল; দক্ষিণ কোরিয়া আর জাপান সেই মানের চেয়ে অনেক উপরে। জাপান তো এই টুর্নামেন্টেই বাংলাদেশকে ৬-১ হারিয়েছে। এবার পেনাল্টি স্ট্রোকের ঘটনাটা ধরুন। ৩-০ লিড নেওয়ার পর ইন্দোনেশিয়া পেনাল্টি স্ট্রোক পেল। অর্থাৎ প্রতিরক্ষায় একাগ্রতা কমে গিয়েছিল। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এমন একটি মুহূর্তই ম্যাচের ভাগ্য বদলে দিতে পারে। ৫-০ আর ৬-১ হারের পর এই ঘাটতি আরও স্পষ্ট। বাংলাদেশ সম্ভবত লিড নেওয়ার পর ইচ্ছাকৃতভাবে বেশি রক্ষণাত্মক ব্লকে সরে যায়, কিন্তু সে বিষয়ে নিবন্ধে কোনো তথ্য নেই। শট, পজেশন বা সার্কেল এন্ট্রির কোনো পরিসংখ্যানও নেই। তাই খেলার মান সম্পর্কে আমার মন্তব্য সীমিত: এই দুই জয় নিম্নমানের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে নির্ভরযোগ্য নির্বাহের প্রমাণ, কিন্তু উচ্চ মানের বিপক্ষে উন্নতির প্রমাণ নয়। এখান থেকেই কৌতূহলোদ্দীপক অংশ। সংবাদ বিশ্লেষণে একেক সময় আমরা ছোট দলের জয়কে পালাবদল বলি, কিন্তু এশিয়ার প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশের অবস্থান এখনো নিচের দিকে। FIH র্যাঙ্কিংয়েও বাংলাদেশ সম্ভবত শীর্ষ ২৫-এর বাইরে; ভারত শীর্ষ স্তরে, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া দ্বিতীয় স্তরে। এই বাস্তবতায় শ্রীলঙ্কা ও ইন্দোনেশিয়াকে হারানো গুরুত্বপূর্ণ, তবে তা লস অ্যাঞ্জেলেসের পথে যাত্রার শুরু, গন্তব্য নয়। জিমির মতো খেলোয়াড় ফিরে আসা ভালো লক্ষণ, কিন্তু দেড় বছর বাইরে থাকা মানে দলের সঙ্গে রসায়ন এখনো পরীক্ষিত নয়। একজন পেনাল্টি কর্নার বিশেষজ্ঞের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীলতা ঝুঁকি তৈরি করে। প্রতিপক্ষ যদি আমিরুলকে নিরপেক্ষ করে, সেট-পিস হুমকি মারাত্মকভাবে কমে যাবে। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে এসেছি; ছোট দলের বড় মঞ্চে ওঠার গল্প সাধারণত দুটি জিনিসে আটকে থাকে: একটি নির্ভরযোগ্য সেট-পিস পরিকল্পনা, আর একটি ওপেন প্লে ফিনিশার। বাংলাদেশের কাছে এই মুহূর্তে দুটোই আছে, কিন্তু দুটোই ভঙ্গুর। জিমির ৩৭তম মিনিটের গোলটি এক ম্যাচের নমুনা; পেনাল্টি কর্নার নির্ভরতাও একজনের ওপর দাঁড়িয়ে। তাই ভারতের বিপক্ষে শেষ গ্রুপ ম্যাচটি হবে প্রকৃত পরীক্ষা। ভারতকে নিবন্ধে শক্তিশালী দল বলা হয়েছে, এবং এই পরীক্ষায় বাংলাদেশকে দেখতে চাই সেট-পিসের বাইরে কী করতে পারে। ৯ গোলের বিপরীতে ১৩ গোল খাওয়া যাত্রা থামিয়ে দেওয়ার খবর নয়; বরং থেমে যাওয়া লিগগুলোর গল্প মনে করিয়ে দেয়। লিগ থেমে গিয়েছিল, গল্প থামেনি। আমি অন্য মানুষের গল্প রাখি; এই দলের গল্পটা রাখতে চাই ওপেন প্লের সেই এক গোলে, ৩-০ লিডের সেই ঘাটতিতে, আর ২৮ সেপ্টেম্বরের ভারত ম্যাচে। তারপরও একটি আশার বাক্য লিখতে চাই। বাংলাদেশ হকির ইতিহাসে বড় মঞ্চে জয় বিরল, কিন্তু অসম্ভব নয়। এই দল যদি ভারতের বিপক্ষে প্রতিরোধ গড়তে পারে, পেনাল্টি কর্নার ছাড়াও আক্রমণে যেতে পারে, তাহলে লস অ্যাঞ্জেলেস চক্রে একটি নতুন অধ্যায় সম্ভব। তবে সেটা নির্ভর করবে আনন্দের খবরের ওপর নয়, ধারাবাহিক পরিকল্পনার ওপর। ৪৮ মিনিটে পেনাল্টি স্ট্রোক হারানোর মুহূর্তটা ভুলবেন না—ছোট দলের বড় স্বপ্ন প্রায়ই সেখানেই শেষ হয়, যেখানে মনোযোগ এক সেকেন্ডের জন্য ছুটে যায়।