একই সপ্তাহে তিনটি ফাইনাল, একই পুলের ক্রিকেটার: বিপিএলের সংকট টাকার নয়, ক্যালেন্ডারের

২০২৫ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি রাতে মিরপুরে ফরচুন বরিশাল বিপিএলের ট্রফি তুলল। পরদিন, ৮ ফেব্রুয়ারি, কেপ টাউনে এসএ২০-র ফাইনাল। তার পরদিন, ৯ ফেব্রুয়ারি, দুবাইয়ে আইএলটি২০-র ফাইনাল। বাহাত্তর ঘণ্টায় তিনটি ট্রফি, তিনটি দেশ, আর তিনটি লিগের বিদেশি কোটা ভরাট হয়েছে বিশ্বের একই সীমিত পেশাদার পুল থেকে। আমি ময়মনসিংহে বসে মিরপুরের ফাইনাল দেখছিলাম; ডেস্কের অন্যপাশে খোলা ছিল একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির পেমেন্ট শিডিউল আর একটি এজেন্টের ম্যান্ডেট লেটার। রসিদ আগে এসেছিল, গুজব পরে — সেটাই আমাকে বলে দিয়েছিল কোন দিকে তাকাতে হবে। ট্রফি ওঠার মুহূর্তে স্টেডিয়াম যে নাম ধরে গর্জে উঠল, ঠিক সেই সপ্তাহেই আরেকটি লিগ তাকে কম দিনে বেশি টাকা দিয়ে রেখেছিল। ক্রিকেটের আজকের আসল ট্রান্সফার বাজার খেলোয়াড় কেনা-বেচার বাজার নয়; সেটা ক্যালেন্ডার কেনা-বেচার বাজার। প্রথমে একটা ভুল ধারণা সরিয়ে নেওয়া দরকার। ফুটবলে যেমন এক ক্লাব আরেক ক্লাবকে ট্রান্সফার ফি দেয়, ক্রিকেটে সেটা ব্যতিক্রম, নিয়ম নয়। এখানে খেলোয়াড় চুক্তি শেষ হলে মুক্ত এজেন্ট, আর তাকে একটা লিগে খেলাতে হলে যে কাগজটা লাগে, সেটা কোনো ট্রান্সফার ফি নয় — সেটা নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি। আইসিসির বিধিমালায় ঘরের বোর্ডই এই ছাড়পত্র দেয়, এবং নির্দিষ্ট কিছু কারণ দেখিয়ে তা আটকে রাখার অধিকারও বোর্ডের হাতে থাকে — ঘরোয়া প্রতিযোগিতার স্বার্থ, খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড, জাতীয় দলের প্রস্তুতি। অর্থাৎ ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের গন্তব্য ঠিক করে দুটি আলাদা বাজার: এক, খেলোয়াড় আর ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তির বাজার; দুই, খেলোয়াড় আর তার নিজের বোর্ডের অনুমতির বাজার। দুই নম্বর বাজারটাই আসল ক্ষমতার বাজার, আর সংবাদমাধ্যম প্রায় সবসময় এক নম্বর বাজারটার দিকে তাকিয়ে থাকে। ভারতের উদাহরণটা এই কাঠামোটার চরম রূপ। বিপিএল বা ক্রিকেটের যেকোনো বিদেশি লিগে ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেটারদের খেলার অনুমতি নেই — বোর্ড সেটা ছাড়পত্র দেয়ই না। ফলে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট অর্থনীতির প্রায় দুই হাজার পেশাদার খেলোয়াড় আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের বাইরে বসে থাকেন, আর তাদের পুরো মূল্য নির্ধারিত হয় একটিমাত্র নিলামে। বাকি বিশ্বের জন্য এটা সুযোগ, কারণ বাকি দেশগুলোর পুল একই পণ্যের জন্য বেশি ক্রেতা পায়। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা ঠিক উল্টো। লিগগুলোর ক্যালেন্ডারটা এখন এভাবে সাজানো: আইপিএল মার্চ থেকে মে, পাকিস্তান সুপার লিগ এপ্রিল-মে, মেজর লিগ ক্রিকেট জুন-জুলাই, দ্য হান্ড্রেড আগস্টে, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ আগস্ট-সেপ্টেম্বরে, বিগ ব্যাশ ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে। আর তারপরই আসে সবচেয়ে ভিড়ের করিডর — জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি। এসএ২০, আইএলটি২০ আর বিপিএল — তিনটাই এই কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ফাইনাল শেষ করতে চায়। বিপিএল ২০২৫-এর মৌসুম চলেছিল ৩০ ডিসেম্বর থেকে ৭ ফেব্রুয়ারি; এসএ২০ আর আইএলটি২০ প্রায় হুবহু একই জানালায়। অর্থাৎ যে খেলোয়াড়কে বিপিএল কেনার চেষ্টা করছে, তাকেই একই সপ্তাহে আরও দুটি লিগ কেনার চেষ্টা করছে। আর অন্য দুই লিগ কম দিনে বেশি টাকা দিতে পারে। বিপিএলের নিজের বাজার-মেকানিজমটাও খেয়াল করার মতো। এখানে আইপিএলের মতো নিলাম হয় না; হয় ড্রাফট। এই ড্রাফটে খেলোয়াড়দের ক্যাটাগরিতে ভাগ করা হয় — এ, বি, সি, ডি — আর প্রতিটি ক্যাটাগরির সঙ্গে একটা বেস প্রাইস বাঁধা থাকে। বিদেশি খেলোয়াড়দের একটা বড় অংশ আসে সরাসরি চুক্তিতে, ড্রাফটের বাইরে। প্রতি দলের জন্য স্কোয়াড ব্যয়ের একটা সিলিং আছে, আর লিগের মালিক, নিয়ন্ত্রক ও জাতীয় খেলোয়াড়দের নিয়োগকর্তা — তিনটাই একই সংস্থা, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। আইপিএলে এই তিন ভূমিকার কিছু সংঘর্ষ আছে, কিন্তু সেখানে চুক্তির অঙ্ক এত বড় যে সংঘর্ষটা অন্য সমীকরণে মেটে। বিপিএলে সংঘর্ষটা কোনও বাফারে ঢাকে না; সেটা সোজা খেলোয়াড়ের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে গিয়ে পড়ে। তুলনার জন্য একটাই সংখ্যা যথেষ্ট। ২০২৪ সালের ২৪-২৫ নভেম্বর জেদ্দায় আইপিএলের মেগা নিলামে রিপোর্ট অনুযায়ী প্রায় ৬৩৯ কোটি রুপি ব্যয় হয়েছে ১৮২ জন খেলোয়াড়ের পেছনে, প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজির নিলাম পার্স ছিল ১৪৬ কোটি রুপি। ঋষভ পন্ত একা ২৭ কোটি রুপিতে লখনউ সুপার জায়ান্টসে গিয়েছিলেন — আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ। বিপিএলের স্কোয়াড সিলিং কয়েক বছরে যা-ই থাকুক, বাস্তবতা হলো: একটি আইপিএল সই কয়েক গুণ বড়, আর একটা মৌসুমের খরচ না হয় একটা বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির পুরো প্লেয়ার-বাজেটের কাছাকাছি বা তার বেশি। এখানে কথা হলো না কে বেশি ধনী — কথা হলো কে কোন সপ্তাহটা কিনছে। এবার আসল নথিতে। নো অবজেকশন সার্টিফিকেট যে ক্রিকেটের প্রকৃত রিলিজ ক্লজ, সেটা বোঝা যায় খেলোয়াড়ের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে। ফুটবলে একজন খেলোয়াড় চাইলে রিলিজ ক্লজের অঙ্ক গুনে বেরিয়ে যেতে পারে; ক্রিকেটে সে টাকা গুনেও বেরোতে পারে না, কারণ তার বেরোনোর দরজায় বসে আছে তার নিজের বোর্ড। ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি স্বাক্ষরিত হতে পারে, জার্সি ছাপা হতে পারে, প্রচার ভিডিও রেকর্ড হতে পারে — তবুও একটা ফ্যাক্স বা ইমেইলের অপেক্ষায় গোটা চুক্তি ঝুলে থাকে। আমি একটা বোর্ডের চিঠি খুলে দেখেছি, যেখানে চুক্তির মূল শর্ত নয়, শর্তের ফুটনোটে আসল নিয়ন্ত্রণটা বসে আছে: কোন লিগে, কত দিনের জন্য, কোন সময়ে ছাড়পত্র, আর কত দিনের মধ্যে ফিরে জাতীয় দলের ক্যাম্পে রিপোর্ট করতে হবে। ফাইলটাই ছিল মূল খবর, সাক্ষাৎকারটা ছিল সাজসজ্জা। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই নিয়ন্ত্রণটা তীক্ষ্ণ হয় একটাই কারণে — একচেটিয়া ক্রেতা। বিদেশি ক্রিকেটারের বাজারে ছয়-সাতটা ফ্র্যাঞ্চাইজি সার্কিট তাকে দর দেয়; সে আইপিএলে না গেলে পিএসএলে যায়, সেখান থেকে আইএলটি২০, এসএ২০, বিগ ব্যাশ, সিপিএলে। বাংলাদেশি ক্রিকেটারের সামনে এমন দরজা প্রায় বন্ধ। আইপিএলে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা হাতেগোনা; ২০২৫ সালের মেগা নিলামেও বাংলাদেশ থেকে কেউ ডাক পায়নি। ফলে মুস্তাফিজুর রহমান, লিটন দাস, তাওহীদ হৃদয়, শাকিব আল হাসানের মতো খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য নির্ধারিত হয় মূলত দুই ক্রেতার মধ্যে — জাতীয় দল ও বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি, যে দুটোরই ছায়া একই বোর্ডের ওপর। এখানেই আমার স্পষ্ট মত: ড্রাফটের ক্যাটাগরি ব্যবস্থা প্রতিভার দাম নির্ধারণ করে না, দামের ঊর্ধ্বসীমা নির্ধারণ করে। বিদেশি খেলোয়াড়দের জন্য সরাসরি চুক্তির দুয়ার খোলা; দেশি খেলোয়াড়দের জন্যই প্রধানত বন্ধ। অর্থাৎ এই ব্যবস্থা ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে একে অন্যের থেকে বাঁচায়, আর দেশি খেলোয়াড়কে বাইরের বাজার থেকে বিচ্ছিন্ন করে রাখে। ২০১৭ সালের এপ্রিলে যখন আমি দুই নারীর প্রেসবক্সে বসে ১৮০,০০০ ডলারের একটা সই আগে ছাপিয়ে দিয়েছিলাম, তখন আমার হাতে ছিল একটা পেমেন্ট রসিদ আর একটা নিবন্ধন সিল। ফাইলটাই ছিল মূল খবর — সেই শিক্ষাটা আজও একই আছে, শুধু অঙ্ক আর খেলোয়াড় বদলেছে। নগদপ্রবাহের হিসাবটা এইখানে সবচেয়ে নির্দয়। ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রতিশ্রুতি আর লিগের কেন্দ্রীয় চুক্তি একই মুদ্রা নয়। একটা লিগ চুক্তি সইয়ের নির্দিষ্ট দিনে নির্দিষ্ট দিনে অর্থ কিস্তি দেয়, ব্যাংক গ্যারান্টি বা প্রমাণপত্র রাখে। বিপিএলের ইতিহাসে ফ্র্যাঞ্চাইজির পেমেন্ট বিলম্ব প্রায় মৌসুমিক ঘটনা — ২০২০ সালের করোনাকালে ১৩টি ক্লাবের মধ্যে ১১টি খেলোয়াড়দের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ বিলম্বিত মজুরি চেয়েছিল, এবং সেই সময়ের জরুরি চুক্তি-বিধিতে এক বিদেশি ডিফেন্ডারের চুক্তি বাতিল হয়েছিল, যা পরে ফিফার বিরোধ নিষ্পত্তি চেম্বারে গড়ায়। সেটি ছিল ফুটবলের সংকটকালের নথি, তবে কাঠামোটা একই — যখন চলতি খরচের চাপ পড়ে, প্রথমে টালমাটাল হয় খেলোয়াড়ের পেমেন্ট শিডিউল, আর তার প্রমাণ থাকে কেবল একজন ম্যানেজার বা একজন দেশি সাংবাদিকের কাছে রাখা স্ক্রিনশটে। স্যার ও জড়িত ব্যক্তিরা সব সময় রসিদ রাখেন না; ফ্র্যাঞ্চাইজিও সব সময় রাখে না। এই তথ্যঘাটতিই শক্তিটা — যে ব্যক্তি নথি রাখে, সে-ই বাজার সম্পর্কে প্রথম জানতে পারে। এটার কনসিকোয়েন্স সরাসরি খোলার দিকে এগোয়। যদি বিদেশি খেলোয়াড় একই সপ্তাহে তিনটি প্রস্তাব পায় — বিপিএল, এসএ২০, আইএলটি২০ — তাহলে তার সিদ্ধান্তে ভূমিকা রাখে তিনটি জিনিস: মোট অঙ্ক, কত দিন লাগবে, এবং ওই টাকা কত দ্রুত এবং কতটা নিশ্চিতভাবে হাতে আসে। এই তিনটিতেই বিপিএল পিছিয়ে। অঙ্কে কম; দিনে বেশি (ডিসেম্বরের শেষ থেকে ফেব্রুয়ারি, মানে দুই মাসের বেশি, যখন এসএ২০ প্রায় এক মাস আর আইএলটি২০ এক মাসের কম); আর নিশ্চয়তায় সবচেয়ে দুর্বল, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যাংক গ্যারান্টি আর লিগের কেন্দ্রীয় কোষাগার সমান ওজন বহন করে না। বাইরের এজেন্টরা এটা জানে। ফলে ভালো বিদেশি খেলোয়াড়েরা বিপিএলে আসে ভিত্তি হিসেবে দুই ভাগে: নতুন, যারা ভালো পারফরম্যান্স দিয়ে বড় লিগে ঢোকার টিকিট খুঁজছে; আর শেষ প্রান্তে দাঁড়ানো, যাদের এই কয় সপ্তাহের বাইরে অন্য কোনও বিকল্প সপ্তাহ নেই। মাঝখানের স্তর — যাদের বয়স ২৬ থেকে ৩১, যারা ফর্মের শীর্ষে — তারা যায় অন্য দুই লিগে। এই মাঝখানের স্তরটা হারানোই বিপিএলের লুকানো ক্ষতি; সেটা ট্রফিতে ধরা পড়ে না, কিন্তু সেমিফাইনালের মানে ধরা পড়ে। আমার একটা নিয়ম আছে — ফি ছাড়া মেডিকেল রিস্ক অ্যাসেসমেন্ট কল্পকাহিনি। ২০২১ সালের জুলাইয়ে ডেনমার্কের ইউরো সেমিফাইনাল শেষ হওয়ার পরপরই আমি লিখেছিলাম, সাম্পদোরিয়া এক ডেনিশ খেলোয়াড়ের জন্য তিন সপ্তাহে ১২ মিলিয়ন ইউরো থেকে ৩৫ মিলিয়ন ইউরো চেয়েছিল, আর সেই নথিতেই হাঁটুর একটা শর্ত ঝুলে ছিল, যা পরে অঙ্কটা অনেকটা নামিয়ে আনে। ক্রিকেটে এই হিসাবটা আরও স্পষ্ট। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার এতই ঘন যে একজন খেলোয়াড় দুই মাসে ১৪ থেকে ১৬টা হাই-ইনটেনসিটি ম্যাচ খেলে, আর দেশে ফিরে তাকে আবার জাতীয় দলের ক্যাম্পে রিপোর্ট করতে হয়। এই দুটো একসঙ্গে রাখলে পায়ের লোড যে কাঁধে পড়ে, তার হিসাব পেশাদার ম্যাচ মিনিটে হয়। তাই আজ কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি বিদেশি খেলোয়াড়ের জন্য দর দেয়, সে শুধু গত ১২ মাসের পারফরম্যান্স স্ট্যাট দেখে দেয় না — দেখে ওয়ার্কলোড, অবশিষ্ট ম্যাচ, এবং ওই লিগে খেলার আগে কত দিন বিশ্রাম পেয়েছে। এদিকে একটা পদ্ধতিগত ফাঁদ আছে: খেলোয়াড় ওয়ার্কলোড যত বাড়ে, তার ক্লাব বা বোর্ডের এনওসি আটকে দেওয়ার প্রবণতাও তত বাড়ে — একই কারণে যা খেলোয়াড়কে বাঁচায়, তা-ই তাকে বিদেশি লিগ থেকে দূরে ঠেলে। এই জায়গায় জনপ্রিয় গল্পটা হলো: বিপিএলের সমস্যা অর্থায়ন; সলিউশন হলো বড় স্যালারি ক্যাপ, বড় স্পন্সর, বড় স্কুপ। আমি বিনয়ের সঙ্গেই বলছি, এটা গোড়া থেকে ভুল ক্রম। ক্রিকেটে টাকা দরজা দিয়ে ঢোকে না, ঢোকে সময়সূচির ফাঁক দিয়ে। যে সপ্তাহটা আপনি কিনছেন, সেই সপ্তাহটা আপনার একচেটিয়া হলে টাকা আপনা-আপনি আসে — আইপিএলের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা ঠিক তাই ঘটেছে, কারণ একমাত্র লিগ হিসেবে যেটার নিজস্ব জানুয়ারি-মে জানালা আছে, যেখানে কোনও নতুন প্রতিযোগী নেই। বিপিএলের জানালাটা একচেটিয়া নয়; সেখানে দুজন ধনী ভাড়াটে আছে, আর ইংরেজি ক্রিকেটের শীতকালীন ক্যালেন্ডার বদলানোর সুযোগ নেই, কারণ একটি বোর্ডের নিয়ন্ত্রণে থাকা সময়সূচি একই সময়ে তিনটি লিগের চাহিদা মেটাতে পারে না। আর স্যালারি সিলিং বাড়ালে কী হবে, সেটাও অনুমানযোগ্য: খরচ বাড়বে, কিন্তু আয় বাড়বে না, কারণ নতুন ক্রেতা তৈরি হচ্ছে না, শুধু বিদ্যমান একই খেলোয়াড়দের জন্য দর বাড়ছে। ফুটবলের ভাষায় এটা আর্থিক ন্যায্যতার লঙ্ঘন নয়, এটা অপচয়। এই কারণেই আমি বুঝতে চাই, লিগ তার নিজের পরিচয়টাই হয়তো ভুল ব্যাখ্যা করছে। সবচেয়ে প্রয়োজনীয় প্রশ্নটি এখান থেকেই ওঠে: যদি ক্যালেন্ডার বদলানো না যায়, আর টাকা বাড়ানোও লাভজনক না হয় — তাহলে নির্ণায়ক সুবিধা কোথায়? আমার হিসাবে উত্তর তিনটি স্তরে। এক, নিজের পজিশনের সীমা মেনে নিয়ে পুনর্বিন্যাস: দুই-মাসের লিগের বদলে নির্দিষ্ট দিনে সীমাবদ্ধ, কাঠামোবদ্ধ টুর্নামেন্ট, যা কম বিদেশি কোটা দিয়ে চলে কিন্তু দেশি খেলোয়াড়ের জন্য সর্বোচ্চ মঞ্চ হয়। দুই, ড্রাফটের ক্যাটাগরি সিস্টেম পুনর্বিবেচনা: যদি দেশি খেলোয়াড়কে বাজারদর দিতে হয়, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো বিস্ফোরিত হবে — এটা ঠিক; কিন্তু বিকল্পে দেশি খেলোয়াড়ের মূল্য কখনও প্রকাশ পাবে না, ফলে কেউ বাইরের বাজারে তার প্রকৃত মাপ জানে না। তিন, এনওসি-কে আর লুকিয়ে রাখা নথি না রেখে স্বচ্ছ নীতি বানানো: কোন লিগ, কত দিন, কত টাকা ফিরবে তার সূচি আগেই ঘোষণা করা। যেটা প্রমাণিত: নথি যত স্বচ্ছ, বাজারটি তত দ্রুত মূল্য খুঁজে পায়। পরের ঘুঁটিটা কে চালবে, সেটাই এখন দেখার। বিপিএলের পরবর্তী জানালা কোথায় বসবে, তা ঠিক করবে বোর্ড; কেন্দ্রীয় চুক্তির শর্তে ওভারসিজ লিগ ক্লজ কী ভাষায় লেখা হবে, সেটা ঠিক করবে বোর্ড ও খেলোয়াড়ের প্রতিনিধিত্বকারী সংস্থা; আর এসএ২০ বা আইএলটি২০ আরও এক সপ্তাহ লম্বা হলে করিডরটা এমনিতেই ভরে যাবে। শেষে একটা প্রশ্ন রাখি: যখন একই দিনে দুই দেশে দুই ফাইনাল, আর খেলোয়াড় মাত্র একজন — তখন ছাড়পত্রের কাগজটার প্রকৃত দাম কত, সেটা কি কেউ হিসাব করে দেখেছে? একসাথে দুটি লিগের বিল দিলে একটা কাগজের বাজারদর তৈরি হয়; সেই বিলটা আজও কেউ সাজায়নি। আরও পড়ুন: [placeholder-1] নোট: [placeholder-2]