এনওসি থেকে ভিসা: ক্রিকেটের দাম বদলের আসল ডমিনো

মার্চের এক মঙ্গলবার সকালে ঢাকার একজন এজেন্ট আমাকে এক লাইনের বার্তা পাঠালেন: এনওসি উইন্ডো খুলছে এগারো দিন পর। ঠিক সেই মুহূর্তে লন্ডনে এক কাউন্টির ডিরেক্টর অব ক্রিকেট নিজের ডেস্কে একটি পয়েন্ট তালিকা মেলাচ্ছেন, যেখানে লেখা আছে — একজন বিদেশি ক্রিকেটার ইংল্যান্ডের ঘরোয়া মৌসুমে খেলতে চাইলে কতগুলো আন্তর্জাতিক ম্যাচের প্রমাণ দিতে হবে। দুই শহরে দুই কাগজে একই ক্রিকেটারের নাম। দুই কাগজে দুই রকম দাম।

এই ফাঁকটাই ক্রিকেটের ট্রান্সফার মার্কেটের কেন্দ্র। ফুটবলে আমরা রিলিজ ক্লজ নামের একটি সংখ্যা খুঁজি — দুইশো বাইশ মিলিয়ন ইউরো, একশো আশি মিলিয়ন। ক্রিকেটে সেই সংখ্যাটি নেই। ক্রিকেটে রিলিজ ক্লজ হলো একটি স্বাক্ষর, যা বসে থাকে বোর্ডের লেটারহেডে। যে বোর্ড সই করে, সে-ই কার্যত দাম ঠিক করে দেয়। ২০১৭ সালের জুলাইয়ে নেইমারের ক্লজ ভাঙার সময় আমি শুধু ফি-এর পেছনে দৌড়াইনি; মজুরি কাঠামো, এফএফপি অ্যামর্টাইজেশন আর বিক্রির সময়সীমার পেছনে দৌড়েছি। ক্রিকেটে সেই একই কাজ করতে গেলে প্রথম যে দলিলটি হাতে নিতে হয়, সেটি চুক্তিপত্র নয় — একটি এনওসি।

প্রথম ডমিনোটি কখনোই সেটি ছিল না, যা আমরা দেখেছি।

ক্রিকেটের প্লেয়ার মার্কেট তিনটি স্তরে চলে, এবং এই তিনটি স্তর একে অন্যের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত নয়। প্রথম স্তর — জাতীয় বোর্ড। বিসিবি, ইসিবি, সিএসএ, সিবি — এরা সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট দেয়, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে এনওসি ইস্যু করার একচেটিয়া অধিকার রাখে। দ্বিতীয় স্তর — ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। আইপিএল, আইএলটি২০, এসএ২০, বিপিএল, পিএসএল, দ্য হান্ড্রেড, সিপিএল, এলপিএল। এখানে দাম তৈরি হয় নিলাম, ড্রাফট কিংবা সরাসরি চুক্তির মাধ্যমে। তৃতীয় স্তর — ঘরোয়া ও কাউন্টি কাঠামো, যেখানে প্রবেশের দরজায় বসে আছে ভিসা ও যোগ্যতার নিয়ম।

এই তিন স্তরের মধ্যে সেতু তৈরি করে তিনটি জিনিস: এনওসি ক্যালেন্ডার, ভিসা-যোগ্যতার নিয়ম এবং কর কাঠামো। যে বিশ্লেষক শুধু নিলামের হাতুড়ি দেখেন, তিনি তৃতীয় স্তরটি মিস করেন — অথচ দামের সবচেয়ে বড় অংশটি লুকিয়ে থাকে সেখানেই। আমি ৪৩ বছর ধরে এই খেলাটি কাভার করছি, এবং আমার অভিজ্ঞতা বলছে — মার্কেটের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটি কখনো টেলিভিশনের স্ক্রিনে ওঠে না, সেটি ওঠে বোর্ডের বার্ষিক সাধারণ সভার কার্যবিবরণীতে।

জানুয়ারি মাসে যে জিনিসটি ঘটে, সেটি বোঝা জরুরি। আইএলটি২০ এবং এসএ২০ — দুটোই জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারির মধ্যে পড়ে। বিপিএলও ঐ একই জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির জানালায়। অথচ ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়েছে ফেব্রুয়ারি ৭ থেকে মার্চ ৮ তারিখ পর্যন্ত, ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে। তার মানে, জানুয়ারির তিনটি লিগ আর বিশ্বকাপের প্রস্তুতি — সবকিছু একটি সংকীর্ণ নয় সপ্তাহের মধ্যে ঠাসাঠাসি করেছে। এই ঠাসাঠাসির নামই দাম।

এখন সেই অংশে আসি, যেখানে হিসাবটা আসলে হয়। ক্রিকেটে এনওসি কোনো ফর্মালিটি নয়; এটি একটি অর্থনৈতিক যন্ত্র। একটি বোর্ড যখন খেলোয়াড়কে এনওসি দেয়, তখন সে তিনটি জিনিস ছাড় দেয় — খেলোয়াড়ের শারীরিক ঝুঁকি, তার আন্তর্জাতিক প্রস্তুতির সময়, এবং নিজের সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের ওপর নিজের একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণ। বোর্ড যখন এনওসি আটকে দেয়, তখন সে একই সঙ্গে তিনটি জিনিস রক্ষা করে। সুতরাং এনওসি একটি অনুমতিপত্র নয় — এটি একটি মূল্য নির্ধারণের হাতিয়ার।

মুস্তাফিজুর রহমানের নাম এখানে অনিবার্য। বাঁহাতি এই পেসারের কেরিয়ার আসলে একটি দলিলের কেরিয়ার। আইপিএলে খেলা প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের একজন তিনি, এবং প্রতিবার তার এনওসি প্রশ্নে বিসিবির সিদ্ধান্ত নিজেই একটি সংবাদ হয়ে উঠেছে। কারণটি স্পষ্ট — মুস্তাফিজের বাজারমূল্য ফ্র্যাঞ্চাইজি সিস্টেমে যেভাবে তৈরি হয়, সেটি বিসিবির সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট কাঠামোর সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে দেয় ম্যাচপ্রতি ভিত্তিতে মূল্যায়ন, কাজের চাপের হিসাব ছাড়া। বোর্ড তাকে দেখে পুরো মৌসুমের সম্পদ হিসেবে, যার অবচয় ছাড় দেওয়া যায় না।

এখানেই আমার প্রথম পর্যবেক্ষণ: ক্রিকেটে এনওসি হলো সেই রিলিজ ক্লজ, যা কেউ কখনো ভাঙতে পারে না — কিন্তু সবাই এর দরজায় দাঁড়িয়ে দর কষাকষি করে। ফুটবলে ক্লজ একটি সংখ্যা, তাই সংখ্যাটি আলোচনার বিষয়। ক্রিকেটে ক্লজ একটি স্বাক্ষর, তাই আলোচনার বিষয়টি হয়ে দাঁড়ায় সময় — কে কখন সই করবে, কত দিন আগে, কোন মৌসুমের জন্য।

এই সময়-রাজনীতির একটি বাস্তব উদাহরণ দেখা যাক। ২০২৪ সালে বিসিবি নীতি শিথিল করে এক বছরে দুইটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতি দেয়। এই সিদ্ধান্তটি যখন এলো, তখন সেটিকে উপস্থাপন করা হয়েছিল খেলোয়াড়দের কল্যাণের সিদ্ধান্ত হিসেবে। কাগজে সেটি ঠিক। কিন্তু লেজারের দিকে তাকালে আরেকটি জিনিস দেখা যায় — খেলোয়াড় যদি বাইরে খেলে নিজের বাজারমূল্য বাড়াতে পারে, তাহলে বোর্ডের সঙ্গে তার পরবর্তী চুক্তি-আলোচনায় তার দর কষাকষির ক্ষমতাও বাড়ে। অর্থাৎ বোর্ড শুধু খেলোয়াড়কে সুযোগ দিচ্ছে না, একই সঙ্গে নিজের ভবিষ্যতের মজুরি বিলও বাড়িয়ে নিচ্ছে। এটিই সেই দ্বৈত হিসাব, যা সংবাদমাধ্যমে ওঠে না।

এবার দ্বিতীয় স্তর। ইংল্যান্ডের ঘরোয়া কাঠামোতে প্রবেশ করতে গেলে একজন বিদেশি ক্রিকেটারকে পার করতে হয় গভর্নিং বডি এনডোর্সমেন্ট নামের ব্যবস্থাটি, যা ২০২১ সাল থেকে কার্যকর। সহজ কথায়: নির্দিষ্ট কিছু পয়েন্ট পেতে হবে — সাম্প্রতিক আন্তর্জাতিক উপস্থিতি, আইসিসি র্যাঙ্কিং, ম্যাচের ধরন অনুযায়ী ভিন্ন ভিন্ন ওজন। এই পয়েন্ট না থাকলে কাউন্টি চুক্তি সম্ভব নয়, কারণ ভিসা মিলবে না।

এখানেই দুই-বাজারের সেতু তৈরি হয়, এবং এখানেই মূল্য-অসমতা বা আরবিট্রেজ জন্ম নেয়। ধরুন, একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের আইএলটি২০ ড্রাফটে দাম পড়ল এক লাখ ডলারের ঘরে। একই ক্রিকেটারের কাউন্টি বাজারে দাম তার চার ভাগের এক ভাগও হতে পারে — কারণ জিবিই পয়েন্ট কম, কারণ মৌসুমের দৈর্ঘ্য ছয় মাস, কারণ কর কাঠামো ভিন্ন। অথচ তার আন্তর্জাতিক রেকর্ডের বড় অংশ এসেছে কাউন্টি-সদৃশ পিচে। অর্থাৎ একই মানুষ, দুই বাজারে দুই মূল্যায়ন।

এই দুই মূল্যায়নের মধ্যে যে ফাঁক, সেটিই আসলে ট্রেডেবল। এজেন্টরা এই ফাঁক থেকেই কমিশন তোলেন। বোর্ড এই ফাঁক দেখেই সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের অঙ্ক ঠিক করে। আর ফ্র্যাঞ্চাইজি এই ফাঁক দেখেই বোঝে, কোন খেলোয়াড়কে কেনা মানে ভিসার ঝুঁকি নেওয়া।

এখন গুরুত্বপূর্ণ একটি সতর্কতা। উপরের হিসাবের প্রতিটি অংশে আমি একটি নির্ভরযোগ্যতার স্তর বসাচ্ছি — কারণ ৪৩ বছরের এই পেশায় সবচেয়ে বড় ফাঁদ হলো প্রতিটি গুজবকে ক্লজ ভেবে ফেলা। এনওসি ইস্যু হওয়ার নিয়ম, জিবিই পয়েন্ট ব্যবস্থা এবং ভিসার শর্ত — এগুলো দলিলভিত্তিক তথ্য। অন্যদিকে কোনো নির্দিষ্ট খেলোয়াড় কেন ছাড়া পেল বা পেল না, সেটি বেশিরভাগ ক্ষেত্রে অনুমানভিত্তিক। আর কে কোথায় কত টাকায় চুক্তি করছে — সেটি প্রায়ই অনুমান বা শোনা কথা। এই তিন স্তর আলাদা না করলে বিশ্লেষণ দ্রুত গুজবে পরিণত হয়।

এবার দাম-নির্ধারণের যন্ত্রগুলো। আইপিএল ব্যবহার করে নিলাম — প্রকাশ্য, প্রতিযোগিতামূলক, এবং মেগা নিলামের বছরে বিশাল পুল। আইএলটি২০ ও দ্য হান্ড্রেড ব্যবহার করে ড্রাফট — নির্দিষ্ট ক্রমে দল বেছে নেয়, তাই দর কষাকষি কম, কিন্তু ভাগ্যের ভূমিকা বেশি। এসএ২০ কিছুটা নিলামধর্মী। বিপিএল বছরের পর বছর দুই পদ্ধতির মধ্যে দোলাচল করেছে। এই তিনটি যন্ত্র তিন রকম দাম তৈরি করে — একই খেলোয়াড়ের জন্য। যন্ত্রটি যদি ড্রাফট হয়, তাহলে খেলোয়াড়ের প্রকৃত মূল্য নয়, তার সিরিয়াল নম্বরটি বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।

এখানেই আমার দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণ: নিলাম খেলোয়াড়ের দাম প্রকাশ করে, ড্রাফট তার দাম লুকায়। ড্রাফটে ক্লাব কম দামে একজন উচ্চমূল্যের খেলোয়াড় পেয়ে যেতে পারে, এবং সেটি কখনো লেজারে দৃশ্যমান হয় না। যে বিশ্লেষক শুধু ট্রান্সফার ফি দেখেন, তিনি এই লুকানো মূল্য কখনো ধরতে পারবেন না।

এবার আসি সেই অংশে, যেটি সবাই দেখে কিন্তু ভুল করে পড়ে — টুর্নামেন্টের ঘড়ি। একটি বিশ্বকাপ নব্বই মিনিটে ক্যারিয়ারের দাম বদলে দিতে পারে; ক্রিকেটে সেই জানালাটি বিশ ওভার, অথবা একটি ইনিংস। ২০১৮ সালের জুলাইয়ে কিলিয়ান এমবাপে চার গোল করে বিশ্বকাপ জেতার পর আমি ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে তার পরবর্তী চুক্তির মূল্যায়ন করেছিলাম, এবং সেই কাঠামোটি আমি ক্রিকেটেও বসিয়ে দেখি।

গ্রুপ পর্বে একটি ছোট ইনিংস দাম বদলায় না — সেটি কেবল ভিত্তিরেখা তৈরি করে। নকআউটে একটি ইনিংস দাম বদলায়, কিন্তু সেটি অস্থায়ী। ফাইনালের পরের চার সপ্তাহে দাম স্থায়ী হয়, কারণ তখন ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো পরের মৌসুমের পরিকল্পনা শুরু করে।

একটি বিশ্বকাপের পর যে দাম তৈরি হয়, তার বড় অংশ আসলে টুর্নামেন্টের পারফরম্যান্স নয় — সেটি সময়। যে খেলোয়াড় বিশ্বকাপের পরপরই চুক্তি নবায়ন করে, সে সবচেয়ে বেশি পায়। যে দুই মাস অপেক্ষা করে, সে বাজারের স্মৃতি হারানোর হারকেও ভাগ করে নেয়।

এখানেই আমি একটি বেসলাইন শর্ত আরোপ করি, যা আমার নিজের বিরুদ্ধে যায়। বিশ্বকাপ-পরবর্তী দাম বাড়ার যে মডেলটি এত আকর্ষণীয়, সেটি এমন কেরিয়ারেও প্রয়োগ করা হয়, যেখানে টুর্নামেন্টের কোনো ভূমিকাই ছিল না। তাই যেকোনো স্পাইক দাবি করার আগে আমি প্রশ্ন করি: এই একই জানালায় যদি বিশ্বকাপ না থাকত, তাহলে দাম বাড়ত কি না? যদি উত্তর হয় হ্যাঁ, তাহলে সেটি টুর্নামেন্টের প্রভাব নয়, সেটি মৌসুমী চক্র।

এবার কোভিড ট্রান্সফার লেজার। ২০২০ সালে ম্যাচডে আয় মুছে যাওয়ার পর ক্রিকেটের অর্থনীতি স্থায়ীভাবে বদলে যায়। বোর্ডগুলোর আয়ের বড় অংশ ছিল টিকিট ও সম্প্রচার; প্রথমটির কিছুই রইল না। সেই সময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হয়ে দাঁড়াল তারল্যের একমাত্র উৎস। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে সেই সময়ে খেলোয়াড়দের বিদেশি লিগে খেলার চাহিদা বেড়েছিল, এবং বোর্ডের নীতিতেও নমনীয়তা এসেছিল। কেউ কেউ এটিকে কোভিড-সহানুভূতি বলেছেন। আমার হিসাব বলছে, এটি ছিল আয়-সংশ্লিষ্ট একটি সমন্বয়, যার প্রভাব পরের পাঁচ বছরের চুক্তি-আলোচনায় এখনো দৃশ্যমান।

এবার সেই দিকটি, যেখানে সরকারি ব্যাখ্যা আর কাগজের সত্যি আলাদা পথে হাঁটে।

বোর্ডগুলো সবসময় বলে: এনওসি সীমিত করা হয় খেলোয়াড়ের কাজের চাপ রক্ষা করতে এবং আন্তর্জাতিক প্রতিশ্রুতি সুরক্ষিত রাখতে। কাগজে এই যুক্তি অকাট্য। কিন্তু লেজার খুললে দেখা যায়, কাজের চাপ কখনোই একমাত্র পরিবর্তনশীল নয়।

প্রথমত, বোর্ডেরও একটি আর্থিক ঝুঁকি থাকে। একজন খেলোয়াড় যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে চোট পায়, ক্ষতিটি বোর্ডের — কারণ তার সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের টাকা বোর্ডকেই দিতে হয়, আর জাতীয় দলের ম্যাচে তার অনুপস্থিতি বোর্ডের সম্প্রচার আয়ে প্রভাব ফেলে। সুতরাং এনওসি আটকানো শুধু চিকিৎসা-সিদ্ধান্ত নয়, সেটি একটি বীমা-সিদ্ধান্ত।

দ্বিতীয়ত, বড় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো সময়ের দিক থেকে সুবিধা পায়। যে লিগের সম্প্রচার মূল্য বেশি, যে লিগের সঙ্গে বোর্ডের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ, সেখানে এনওসি প্রক্রিয়া মসৃণ হয়। ছোট লিগের ক্ষেত্রে প্রক্রিয়াটি দীর্ঘ হয়। এটি কোনো ষড়যন্ত্র নয়; এটি ক্ষমতার ওজনের স্বাভাবিক ফল — ঠিক যেমন বড় স্টেডিয়ামের চাপে ছোট ক্লাবের বিরুদ্ধে সিদ্ধান্তের ভারসাম্য বদলে যায়।

তৃতীয়ত — এবং এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — ভিসার দরজা ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের চেয়ে অনেক সংকীর্ণ। যে খেলোয়াড় ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে তারকা, সে ইংরেজ কাউন্টি বাজারে হয়তো অচল, কারণ জিবিই পয়েন্ট যোগ হচ্ছে না। অর্থাৎ একটি বাজার তাকে মহিমান্বিত করে, আরেকটি বাজার তাকে নীরবে বাদ দিয়ে দেয়।

এখানেই সরকারি ব্যাখ্যার অন্ধবিন্দু: বলা হয় বোর্ড খেলোয়াড়কে রক্ষা করছে, অথচ একই সঙ্গে বোর্ড তার নিজের সম্পদ রক্ষা করছে — এবং ছোট লিগকে বড় লিগের তুলনায় কম সুবিধা দিচ্ছে।

আরেকটি জিনিস যোগ করা জরুরি। দুই বাজার একই খেলোয়াড়কে একভাবে পড়ে — এই ধারণাটি ভুল। বাংলাদেশের কাঠামোয় একজন খেলোয়াড়ের মূল্যায়ন হয় আন্তর্জাতিক পারফরম্যান্স ও ঘরোয়া ধারাবাহিকতার ভিত্তিতে। ইংল্যান্ডের কাঠামোয় সেটি হয় ভিসা-যোগ্যতা, কাউন্টি কোটা, কর ও মৌসুমের দৈর্ঘ্যের ভিত্তিতে। দুটি ব্যবস্থার মধ্যে বিনিময় হার স্পষ্টভাবে না লিখে কেউ যদি তুলনা করেন, তার হিসাব ভুল হবেই।

এখন শেষ প্রশ্নটি — পরের ডমিনো কোনটি?

মার্চ ২০২৬-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পরের জানালাটি হবে সবচেয়ে ব্যস্ত। আইপিএল ২০২৬ মৌসুম, এপ্রিলে শুরু হওয়া কাউন্টি মৌসুম, আর আগস্টের দ্য হান্ড্রেড — এই তিনটি ধাপে দাম নির্ধারিত হবে। কিন্তু যেটি আমি সবচেয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখব, সেটি নিলামের হাতুড়ি নয়; সেটি এনওসি ক্যালেন্ডার এবং জিবিই পয়েন্টের তালিকা।

কারণ প্রথম ডমিনোটি কখনোই সেটি ছিল না, যা আমরা দেখেছি।