ক্রিকেটের ব্লকচেইন প্রতিশ্রুতি: যখন ফ্যানের আবেগ ট্রেডেবল অ্যাসেট হয়ে ওঠে

রাত ৩টা ১২ মিনিট। লন্ডনের বাড়ির জানালায় টানা বৃষ্টি, আর ল্যাপটপে ঢাকার ম্যাচ চলছে দুই ধাপ দেরিতে। চা বানাতে উঠে গিয়েছিলাম, ফিরে এসে দেখি স্ক্রিনে দুটো সংখ্যা একসাথে নড়ছে — একটা রান, আরেকটা দাম। রানটা ম্যাচের, দামটা একটা ডিজিটাল ক্রিকেট কালেক্টিবলের। চতুর্থ দিনে বৃষ্টি নামলে খেলা যেভাবে থেমে যায়, ঠিক সেভাবে ওই এক মুহূর্তে দামটাও থেমে গেল, কিন্তু ম্যাচ থামল না। ব্যাটসম্যান ক্রিজে দাঁড়িয়ে রইল, আর আমি বুঝলাম, ক্রিকেট এখন একসাথে দুই মাঠে খেলা হয় — একটা ঘাসে, আরেকটা সার্ভারে।

সার্ভারের মাঠটা আমি কখনো চোখে দেখি না। শুধু তার দাম দেখি। আর সেই দামটাই আজ আমার সন্দেহের কেন্দ্রে।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে মূলত দুটো দরজা দিয়ে — ডিজিটাল কালেক্টিবল আর ফ্যান এনগেজমেন্ট। ২০২২ সালে ফ্যানক্রেজ ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (ICC) সাথে অংশীদারিত্ব করে অফিসিয়াল ক্রিকেট NFT বাজারে আনে; একই বছর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া রারিও-র সাথে বহুবর্ষী চুক্তি সই করে। যুক্তিটা সবসময় এক: ক্রিকেটের আবেগ অসীম, রাজস্ব সীমিত; ব্লকচেইন নাকি সেই আবেগকে “মালিকানার” যোগ্য বস্তুতে বদলে দেবে, আর বোর্ডের ক্যাশবাক্স ভরবে।

আমি এই বাক্যটা ধীরে ধীরে পড়েছি। মালিকানা। কারণ একটা টেস্ট ম্যাচের চতুর্থ দিনের সেই ফাঁকা দুপুর, যখন দুই ধাপ দেরিতে আমি লন্ডনে বসে আছি — সেটার মালিক কে? শেরে বাংলার গ্যালারিতে বসে থাকা মানুষটা? টিভি সম্প্রচারক? নাকি আমি, যে রাত জেগে দেখছে? ব্লকচেইনের উত্তর পরিষ্কার: মালিক সে-ই, যার ওয়ালেটে টোকেন আছে।

এই নীরব উত্তরটাই আমার মনে একটা প্রশ্ন জাগায়। ম্যাচের যে-মুহূর্তটা আমি কখনো ভুলব না, সেটা কি আমার, নাকি সেটার ভেতরে ঢুকে পড়া একটা ডিজিটাল কপির?

শিল্পটা কীভাবে কাজ করে, সেটা বোঝা দরকার। একটি ক্রিকেট NFT আসলে দুটো জিনিস জোড়া দেয় — একটা ভিডিও ক্লিপ বা ডিজিটাল ছবি, আর একটা অনন্য টোকেন, যার মালিকানা একটা পাবলিক চেইনে লেখা থাকে। এখানে ক্লিপটা বিরল নয়; বিরল শুধু তার সনদ। প্ল্যাটফর্মগুলোর অভিজ্ঞতা বলে, তারকা নামই বিক্রি হয় — বিরাট কোহলি, বাবর আজম কিংবা সাকিব আল হাসানের মতো খেলোয়াড়দের কার্ড সবচেয়ে দ্রুত হাতবদল হয়। কারণ ভক্ত আসলে কী কেনে? ক্লিপটা নয়, ক্লিপটার সাথে নিজের একটা সম্পর্ক।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে যা বিক্রি করে, তা মুহূর্ত নয় — মুহূর্তটার দাবি। একটা ক্যাচ, একটা ছক্কা, একটা শেষ ওভারের নাটক — এগুলো দুর্লভ নয়। ইউটিউবে হাজারবার দেখা যায়, হাইলাইটে বিনামূল্যে ছড়িয়ে থাকে। ব্লকচেইন তাই কৃত্রিম দুর্লভতা তৈরি করে: একই ক্লিপ, এবার সীমিত সংখ্যায়, আর সেটার মালিকানা একটা চেইনে খোদাই করা। বিক্রি হয় না ক্যাচটা, বিক্রি হয় “এই ক্যাচটা আমার” — এই দাবিটা।

প্রশ্নটা তাহলে মানের। আর এখানেই আসল ছবিটা দেখা যায়: মান শৃঙ্খলে টাকা প্রথমে যায় প্ল্যাটফর্মে, তারপর বোর্ডে, তারপর তারকা খেলোয়াড়ে; আর সবার শেষে দাঁড়ায় ফ্যান — যে টাকা দেয়, আর যার আবেগ কাঁচামাল। ২০২২ সালে ফ্যানক্রেজ প্রায় দশ কোটি ডলারের বিনিয়োগ পায়, রারিও বারো কোটি ডলারের বেশি। আবেগ এখানে তেলের মতো: খনন করে, পরিশোধন করে, বোতলে ভরে বিক্রি করা হয়। কিন্তু কুয়োর মালিক গ্রামের মানুষটা নয়।

ফুটবলের আয়নায় দাঁড়ালে দিকটা স্পষ্ট হয়। ফুটবলে ফ্যান টোকেন অনেকদিন ধরেই চলছে — সোসিওস-এর মাধ্যমে ক্লাবগুলো টোকেন বিক্রি করে, আর টোকেনধারীরা “ভোট” দেয়। কিন্তু ভোট কিসের? জার্সির রং, গোল-সংগীতের সুর — সিদ্ধান্তের নামে সাজানো আনুষ্ঠানিকতা। ক্রিকেট এখনো সেই পথে পুরোপুরি হাঁটেনি, কারণ ক্রিকেটের গভর্ন্যান্স অনেক বেশি কেন্দ্রীভূত, বোর্ড-নিয়ন্ত্রিত। তবু দিকটা স্পষ্ট: মালিকানার ভাষা ঢুকে পড়ছে এমন জায়গায়, যেখানে মালিকানা কখনো ছিল না।

আমার কাছে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি ছিল নৈকট্য — কাছাকাছি আসা। কিন্তু দুটো ডিভাইসের মাঝখানে যত টোকেন, তত দূরত্ব। রাত তিনটায় ঢাকার ম্যাচ দেখা একটা কষ্ট, একটা অপেক্ষা; সেটাই আমার কাছে ক্রিকেটের আসল সম্পদ। টোকেন সেই অপেক্ষাকে কেনার জিনিস বানায় না, বানায় একটা ট্রেডিং পজিশন। আমি টেপটা পিছিয়ে দিই, আর ফ্রেমের ফাঁকে পুরনো ভূতদের নিঃশ্বাস শুনি; ভূতেরা টোকেনে বিশ্বাস করে না, ওরা শুধু ওই একটা ডেলিভারির কথা মনে রেখেছে।

বাজারের সত্যটাও শুনতে হয়। ২০২২ সালের পর বৈশ্বিক NFT বাজার ধসে পড়ে; অনেক ক্রিকেট কালেক্টিবলের দ্বিতীয় বাজারের দাম ৯০ শতাংশের বেশি কমে। ম্যাচ কিন্তু তখনো চলছিল। একটা টোকেন তার মান হারায়, আর একটা ছক্কা তার মান কখনো হারায় না — এই তুলনাটাই বলে দেয়, কোনটা আসল সম্পদ।

এখানে আমার নিজের সুরক্ষিত গল্পটা ভাঙতে হবে। কারণ আমি যদি শুধু বলি “ব্লকচেইন ক্রিকেটের আবেগ নষ্ট করে”, তবে আমি অস্বীকার করছি একটা বাস্তব সত্য — ছোট ক্রিকেট বোর্ডগুলোর হাতে টাকা নেই, আর ব্লকচেইন তাদের জন্য একটা নতুন দরজা খুলতে পারে। টিকেটিং-এ ব্লকচেইন জাল টিকেট ঠেকায়, দ্বিতীয় বাজারে দালালি কমায়; খেলোয়াড়দের অর্থ পরিশোধের স্বচ্ছ রেকর্ড রাখা যায়। এসব ফালতু নয়, আর যারা একে শুধু বুদ্বুদ বলে উড়িয়ে দেয়, তারা ক্রিকেটের অর্থনৈতিক বাস্তবতা জানে না।

আমার আপত্তি প্রযুক্তির সাথে নয়, তার বিপণনের সাথে। ব্লকচেইন ক্রিকেট-ফ্যানডমের কমনস-কে বেড়া দিয়ে ঘেরাও করছে, আর সেই বেড়ার ভাড়া গুনছে ফ্যান নিজেই। “ডিজিটাল মালিকানা” শব্দটা শ্রুতিমধুর, কিন্তু যতক্ষণ না টোকেন থেকে পাওয়া টাকার একটা অংশ গ্রাসরুট ক্রিকেটে ফেরে, ততক্ষণ এটা শুধুই আরেকটা টিকিটের লাইন — শুধু এবার সেটা কাগজে নয়, চেইনে।

আর একটা ফাঁক চোখে পড়ে। বোর্ড যখন NFT-র সুগার-রাশে মেতে ওঠে, তখন টেস্ট ম্যাচের ফাঁকা স্ট্যান্ড, খারাপ পিচ, সংকুচিত ঘরোয়া কাঠামো — এসব চুপচাপ উপেক্ষিত থাকে। ক্রিকেট আমাকে শিখিয়েছে, ক্যাচ ফেলার পরের নীরবতাও একটা ভাষা। আর সেই ভাষায় বোর্ডের এই নীরবতা সবচেয়ে জোরে কথা বলে। পণ্যটা যদি দুর্বল হয়ে যায়, তাহলে যত চমৎকার টোকেনই হোক, কেনার মানুষ থাকবে না।

সামনের মৌসুমে আমার চোখ থাকবে দুটো জায়গায়। প্রথমত, একটা হেরে যাওয়া সিরিজের পরও কি টোকেন অর্থনীতি টিকে থাকে — নাকি ফ্যানরা বুঝে যায়, আবেগের বাজার উত্থান-পতন মেনে চলে, কিন্তু সমর্থন মেনে চলে না। দ্বিতীয়ত, টোকেনের আয়ের কতটা ফিরে আসে সেই মাঠে, যেখানে পরের প্রজন্ম ব্যাট ধরবে।

ভূতুড়ে স্টেডিয়ামে প্রতিটি খালি আসন জিজ্ঞেস করে, ভিড় ছাড়া আমরা কে হই। ব্লকচেইন হয়তো সেই প্রশ্নের উত্তর দিতে চায় একটা ওয়ালেট দিয়ে। কিন্তু ক্রিকেটের আসল উত্তর সবসময় ছিল বৃষ্টিভেজা একটা দুপুর, আর দুই ধাপ দেরিতে জেগে থাকা একটা মন।