ক্রিকেটের ডেটা লেজার যখন শূন্য ফেরত দেয়: ব্লকচেইন, অখণ্ডতা আর ভুল প্রশ্নের অর্থনীতি

একটা সন্ধ্যা। খুলনার বাড়ির অফিসে বসে বিশাল একটা বিশ্লেষণ-কাঠামো খুললাম — আটটা স্তর, প্রতিটা স্তরে জায়গা রাখা ছিল খেলোয়াড়ের গড়, দলের র‍্যাঙ্কিং, ফ্র্যাঞ্চাইজি ভ্যালুয়েশন, সম্প্রচার-স্বত্বের চক্র, গভর্নেন্স সংকট। কিন্তু স্ক্রিনে যা ফুটে উঠল, তা শুধু একটা ট্যাগ: cricket_asia। শিরোনাম — N/A। সোর্স — N/A। তথ্যবিন্দু — একটাও নেই। যে বিশাল যন্ত্রটা সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথা, সেটা সিদ্ধান্ত নিতে পারল না; কারণ চালানোর মতো জ্বালানি তার হাতে নেই।

মাঠে এমনটা হয় না। মাঠে বল রোল হয়, স্ট্যাম্প ভাঙে, স্কোরবোর্ডে সংখ্যা ওঠে। কিন্তু তথ্যের জগতে একটা গোটা ইনিংস শূন্য রানে অলআউট হয়ে যেতে পারে, আর কেউ টেরও পায় না। ওই সন্ধ্যাটা আমাকে শিখিয়ে দিল, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সংকট কখনো ব্যাট-বলের নয়; সংকটটা আমাদের তথ্য-ব্যবস্থার ভেতরে।

গত দুই দশকে ক্রিকেট একটা তথ্যশিল্পে পরিণত হয়েছে। আইসিসি থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, সম্প্রচারকারী থেকে ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম, স্কাউট থেকে বোর্ড — সবাই এখন ডেটার ওপর ভর করে সিদ্ধান্ত নেয়। একটা খেলোয়াড় কেনা হয় গড় আর স্ট্রাইক রেটের হিসাবে; একটা সম্প্রচার চুক্তি হয় দর্শক-সংখ্যার অনুমানে; একটা কোচিং পরিবর্তন হয় প্রেসিং-সিকোয়েন্সের মডেলে। এই ব্যবস্থার একটা দুর্বলতা অবশ্য খুব কম আলোচিত — আমরা ডেটা সংগ্রহ করি, কিন্তু ডেটা যাচাই করি না। আর ঠিক এই ফাঁকেই তৈরি হয় নীরব বিপর্যয়।

আধুনিক ক্রিকেট-বিশ্লেষণ আসলে দুই ধাপে চলে। প্রথম ধাপে একটা প্রতিবেদন বা ম্যাচকে ভেঙে ফেলা হয় ছোট ছোট তথ্যবিন্দুতে — কে খেলল, কত রান করল, কোন ফরম্যাট, কোন ভেন্যু। দ্বিতীয় ধাপে সেই তথ্যবিন্দুগুলোকে বিশ্লেষণের কাঠামোয় বসানো হয়। প্রথম ধাপ যদি শূন্য হয়, দ্বিতীয় ধাপের কোনো মূল্যই থাকে না — কতগুলো স্তর সাজানো হলো, সেটা তখন নিছক জাঁকজমক।

আমি ব্যক্তিগতভাবে এই পাইপলাইনের দুই প্রান্তই দেখেছি। ২০১৭ সালে, খুলনা থেকেই, একটি ঢাকাভিত্তিক ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের জন্য আমি ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের একটা সোশ্যাল-এনগেজমেন্ট ইনডেক্স তৈরি করেছিলাম — ৫২ ম্যাচ, ১৮৩ গোল কোড করে। আমার মডেল ফাইনালে স্পেনকে ৫-২ গোলে হারানো ইংল্যান্ডের জয়কে শীর্ষ তিনটি ভাইরাল মুহূর্তের একটি হিসেবে চিহ্নিত করেছিল। ফলাফল? বাংলাদেশের তিনটি স্পোর্টস ডেস্ক আমার ড্যাশবোর্ড ব্যবহার শুরু করেছিল। ওই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল — তথ্য নিজে কথা বলে না; প্রশ্নটা ঠিক করতে হয়।

কিন্তু ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের পর আমি আরেকটা শিক্ষা পাই। ৬৪ ম্যাচ ট্র্যাক করে ২৯টি ভিএআর পেনাল্টি আর ১৬৯টি গোল লগ করেছিলাম, লিখেছিলাম ১২,০০০ শব্দের একটি রিপোর্ট। সেটা ওই প্ল্যাটফর্মের সবচেয়ে পঠিত লেখা হয়েছিল — অথচ আমি ডেডলাইন মিস করেছিলাম তিন সপ্তাহ, নিখুঁত ডেটাসেট বানাতে গিয়ে। এখান থেকেই আমার মনে একটা বিশ্বাস জন্মায়: ডেটার মূল্য তার নিখুঁততায় নয়, তার সময়োপযোগিতায়। ভিএআর নিজে থেকে কোনো ভুল তৈরি করেনি — সে কেবল আগে থেকে থাকা সিদ্ধান্ত-দ্বিধাটাকে রিপ্লেতে দৃশ্যমান করেছে।

তাহলে ব্লকচেইন এখানে কোথায় আসে? আসে, কারণ ব্লকচেইন আসলে একটা প্রতিশ্রুতি — তথ্যের অপরিবর্তনীয়তা, স্বচ্ছতা, আর কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণের বাইরে একটা ভাগ-করা লেজার। ক্রিকেট-দুনিয়ায় এর ব্যবহারও বাড়ছে — ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য, ম্যাচ-ফলাফলের নিরাপদ রেকর্ড, এমনকি সম্প্রচার-স্বত্বের মাইক্রো-পেমেন্ট। কল্পনা করুন, প্রতিটা বল, প্রতিটা রিভিউ, প্রতিটা ট্রান্সফার একটা অপরিবর্তনীয় লেজারে লেখা — কেউ তা মুছতে পারবে না, কেউ তা বদলাতে পারবে না। তথ্যের অখণ্ডতার জন্য এ তো স্বর্গরাজ্য।

কিন্তু আমার সেই সন্ধ্যার শূন্য ড্যাশবোর্ড আমাকে একটা অস্বস্তিকর প্রশ্নের সামনে দাঁড় করায়। অপরিবর্তনীয়ভাবে সংরক্ষিত একটা শূন্য কী? যদি কোনো লেজারে আমি অপরিবর্তনীয়ভাবে লিখে রাখি যে “তথ্য নেই”, তাহলে সেই নথি কতটা মূল্যবান? ব্লকচেইন তথ্যের অখণ্ডতা রক্ষা করতে পারে, কিন্তু তথ্যের অস্তিত্ব তৈরি করতে পারে না। অখণ্ডতা আর প্রাসঙ্গিকতা এক জিনিস নয় — একটা নিখুঁত লেজারও শূন্য তথ্যের উত্তর দিতে পারে না।

এইখানেই ক্রিকেটের আসল সমস্যাটা লুকিয়ে আছে। আমরা ভাবি, আমাদের সমস্যা হলো বিশ্বাসযোগ্যতা — কেউ ডেটা নিয়ে সন্দেহ করে, তাই ব্লকচেইনের মতো অপরিবর্তনীয় ব্যবস্থা দরকার। কিন্তু আমার অভিজ্ঞতা বলে, সমস্যাটা বিশ্বাসযোগ্যতার নয়; সমস্যাটা প্রশ্নের। একটা বোর্ড হাজারো ড্যাশবোর্ড রাখে, তবু সঠিক প্রশ্নটা করতে পারে না। একটা লিগ প্রতিটা বলের ডেটা রাখে, তবু বুঝতে পারে না তার দর্শক কেন মাঠ ছাড়ছে। আমি ইনডেক্স বানিয়েছিলাম উত্তর খুঁজতে, তারপর শিখলাম — সঠিক প্রশ্নগুলোই আসল পণ্য।

ভাবুন, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা তারকার পেছনে বিপুল অর্থ ঢালছে, কারণ তার হাইলাইট-রিল আর সোশ্যাল এনগেজমেন্ট ইনডেক্স চোখ ধাঁধিয়ে দেয়। কিন্তু ইনডেক্স যদি প্রশ্নটাই ভুল করে — “এই খেলোয়াড় কত ভাইরাল”, বদলে “এই খেলোয়াড় কি আমাদের সিস্টেমে টিকে থাকবে” — তাহলে ইনডেক্সটা নিখুঁত হয়েও ভুল সিদ্ধান্তে নিয়ে যায়। ডেটা গল্পটা বলেনি; ডেটা কেবল দেখিয়েছে গল্পটা কোথায় লুকিয়ে আছে।

এখন যে ট্রান্সফার উইন্ডো চলছে, সেটা এই সমস্যার সবচেয়ে ভালো উদাহরণ। প্রতিদিন ডজন ডজন গুজব — কে কোথায় যাচ্ছে, কার সঙ্গে কার দর কষাকষি। এই গোলমালে আসল সংকেত ডুবে যায়। একজন অপারেটর হিসেবে আমি কখনো শুধু “কে কাকে কিনছে” দেখি না; আমি দেখি রিলিজ-ক্লজের গঠন, মজুরি-বিল, এজেন্টের চাল। কারণ এই তিনটাই আসল গল্প বলে। শিরোনাম যা বলে, আর চুক্তির গঠন যা বলে — এর মধ্যে প্রায়ই আকাশ-পাতাল ফারাক। আর পাঠক যেহেতু গুজবে ডুবে আছেন, তাঁর দরকার একটা নির্ভরযোগ্যতার ফিল্টার, একটা কাঠামোগত যুক্তি।

এখানেই আমার ভয়ের জায়গা। আমি ব্লকচেইনকে অবিশ্বাস করি না; আমি তাকে অতি-আস্থাও করি না। প্রযুক্তি কখনো নিরপেক্ষ আয়না নয় — সে আমাদের বিদ্যমান গভর্নেন্স, প্রণোদনা আর নিখুঁততার ফাঁদকে কেবল দৃশ্যমান করে। ডিআরএস এল, আর আম্পায়ারের সিদ্ধান্তের দায়টা হঠাৎ একটা স্ক্রিনের ওপর গিয়ে পড়ল। ভিএআর এল, আর আমরা আবিষ্কার করলাম আমাদের হাতে সময় কম, ধৈর্য কম। ব্লকচেইনও ঠিক তেমনই একটা আয়না — সে তথ্যকে অপরিবর্তনীয় করে দেবে, কিন্তু তথ্য যে ভুল প্রশ্নে সংগ্রহ করা হচ্ছে, সেটা সে সারাতে পারবে না। ভিএআর ওভার-পারফেকশন ট্র্যাপ তৈরি করেনি; সে কেবল ট্র্যাপটাকে রিপ্লেতে দৃশ্যমান করেছে। ব্লকচেইনও তাই করবে।

আমি বরং একটু পিছিয়ে গিয়ে শূন্য ডেটাসেটটার দিকে তাকাই। ওই ফাঁকা রেকর্ড আসলে কী বলছিল? সে বলছিল, আমাদের তথ্য-ব্যবস্থা নিজেই ভঙ্গুর। যদি একটা প্রতিবেদনের শিরোনাম হারিয়ে যেতে পারে, সোর্স হারিয়ে যেতে পারে, তথ্যবিন্দু মুছে যেতে পারে — তাহলে সেটা একটা পাইপলাইনের ব্যর্থতা, যাকে আমাদের তথ্য-অখণ্ডতার ঘটনা হিসেবে গণ্য করা উচিত, বিশ্লেষণের ফলাফল হিসেবে নয়। অথচ আমাদের প্রবৃত্তি বলে, শূন্য জায়গাটা কোনোভাবে ভরে দাও — একটা গল্প বানিয়ে দাও, একটা মন্তব্য জুড়ে দাও, একটা উত্তেজনা তৈরি করো। এই প্রবৃত্তিটাই বিপজ্জনক।

আর এখানেই আমি ঘুরে দাঁড়াই। কারণ এই নীরবতা আমাকে একটা নতুন প্রশ্নের দিকে ঠেলে দেয় — আমরা কি আসলে খেলার ডেটা চাই, নাকি ডেটার নামে এক ধরনের নিশ্চয়তার অনুভূতি চাই? একটা ভরা ড্যাশবোর্ড আমাদের আরাম দেয়; একটা শূন্য ড্যাশবোর্ড আমাদের অস্বস্তি দেয়। অথচ শূন্যটাই সত্যি কথা বলে। আমার বছর ধরে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, যখন গ্যালারি চুপ হয়ে যায়, তখন ব্রডকাস্টই খেলার সবচেয়ে জোরে শোনা জিনিস হয়ে ওঠে। ভিড়ও এক ধরনের ডেটা — তবে তার নীরবতার সঙ্গে যথেষ্ট সময় বসে থাকতে হয়, তবেই তা পড়া যায়।

এখন আসি আরও একটা অস্বস্তিকর সম্ভাবনায়। যদি ক্রিকেট-শিল্প সত্যিই ব্লকচেইনের ওপর ভরসা করতে শুরু করে — ফ্যান টোকেন, অপরিবর্তনীয় ম্যাচ-রেকর্ড, স্বচ্ছ সম্প্রচার-পেমেন্ট — তাহলে সবচেয়ে বড় প্রভাবটা হয়তো প্রযুক্তিগত হবে না, হবে সাংস্কৃতিক। যেখানে তথ্য অপরিবর্তনীয়, সেখানে ভুল স্বীকার করা কঠিন হয়ে পড়ে। একটা বোর্ড যদি একটা ভুল সিদ্ধান্তের রেকর্ড লেজারে লিখে রাখে, সে আর সহজে তা সংশোধন করতে পারবে না। অখণ্ডতার নামে আমরা হয়তো আমাদের তথ্যের সবচেয়ে দরকারি গুণটা হারাতে বসেছি — ভুল স্বীকার করে সংশোধনের ক্ষমতা। আর প্রতিটা চুক্তির ভেতরে আমি সবসময় সেই দ্বিতীয়-স্তরের প্রভাবটাই খুঁজি, যা কেউ দামে ধরেনি।

দক্ষিণ এশিয়ার বাজারটা এই জায়গায় বিশেষ। এখানে আবেগ প্রায়ই আনুষ্ঠানিক ডেটার চেয়ে এগিয়ে থাকে। কোটি মানুষ একটা ম্যাচ নিয়ে কথা বলে, অথচ সেই কথা কোথাও লিপিবদ্ধ হয় না। যে বোর্ড বা লিগ এখানে সিদ্ধান্ত নেয়, তার হাতে সঠিক প্রশ্ন করার সুযোগ আছে — কিন্তু প্রায়ই সে বাইরের ইনডেক্সের দিকে তাকিয়ে থাকে, ভেতরের আবেগের দিকে নয়। আর এখানেই সবচেয়ে বড় সুযোগটা লুকিয়ে থাকে: যে তথ্য আপনি সংগ্রহ করছেন না, সেটাই হয়তো আপনার সবচেয়ে দরকারি তথ্য।

তাই আমার সেই খুলনার সন্ধ্যা আমাকে যা শেখাল, তা আরও বড় একটা কথা। ক্রিকেটে আমাদের তথ্যের অভাব নেই — আমাদের সঠিক প্রশ্নের অভাব। ব্লকচেইন, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, অ্যানালিটিক্স — সবই যন্ত্র। যন্ত্র শুধু প্রশ্নটা কোথায় লুকিয়ে আছে, সেটা দেখায়। কিন্তু প্রশ্নটা করতে হয় মানুষেরই। একটা লিগ অপরিবর্তনীয় লেজারে হাজারো বল লিখে রাখতে পারে, তবু যদি সে না জানে কেন একটা পরিবার আর স্টেডিয়ামে আসছে না, তবে সেই লেজার একটা স্মৃতিস্তম্ভ, কোনো জীবনরেখা নয়।

সামনের দিনগুলোয় ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি সম্পদ হবে সেই প্রতিষ্ঠানগুলো, যারা শূন্য ডেটাসেটের সামনে বসে ভয় না পেয়ে প্রশ্ন করতে পারে — “আমাদের কী জানা উচিত ছিল, যা আমরা জানতে পারিনি?” যারা ড্যাশবোর্ডকে উত্তর-যন্ত্র ভাবে, তারা হয়তো নিখুঁত লেজার পাবে, কিন্তু কোনো উত্তর পাবে না। আর প্রশ্নটা যদি আজ না করা হয়, তাহলে পরের ম্যাচেও গ্যালারি চুপ হয়ে যাবে — আর কেউ বুঝতেই পারবে না, আসলে কী হারিয়ে গেল।