আট ম্যাচের চুক্তি, দশ বছরের সিঁড়ি: ফাতিমা সানা এবং নারী ক্রিকেটের অসম বাজার

গত সপ্তাহে পার্থ স্করচার্স যখন নিশ্চিত করল যে ফাতিমা সানা তাদের দলে যোগ দিচ্ছেন, আমার চোখ আটকে গেল একটিমাত্র সংখ্যায় — আট। গ্যারান্টি মাত্র আটটি ম্যাচ; তারপরের প্রতিটি ইনিংস ঝুলে আছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের ট্রেনিং ক্যাম্প থেকে ছাড়পত্রের উপর। চব্বিশ বছরের একজন অধিনায়ক, যিনি ব্যাটও করেন, বলও করেন — আর একটি বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে নিচ্ছে আংশিক অংশীদারিত্বে, পুরো মৌসুমে নয়। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমি শিখেছি, চুক্তির ছোট ছোট শর্তাবলিতেই লুকিয়ে থাকে সেই আসল গল্প, যেটা শিরোনাম কখনো বলে না। প্রসঙ্গটা স্পষ্ট করা দরকার। ডব্লিউবিবিএল — উইমেন্স বিগ ব্যাশ লিগ — অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নারী টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিযোগিতা, এবং এটি পুরুষদের বিগ ব্যাশ লিগ থেকে সম্পূর্ণ আলাদা: আলাদা দল, আলাদা নিয়ম, আলাদা ক্যালেন্ডার। অথচ সংবাদের শিরোনামে যখন কেবল "বিগ ব্যাশ" লেখা হয়, তখন "উইমেন্স" শব্দটা চুপচাপ মুছে যায়। এটা তুচ্ছ নয়। এই ছোটখাটো ভাষিক মুছে ফেলা নারী ক্রিকেটের প্রতি আমাদের সাংস্কৃতিক মনোযোগের একটা বড় প্যাটার্নেরই প্রতিচ্ছবি। আমি ডব্লিউএসএল-কে স্প্রেডশিটে তুলেছিলাম, কারণ নীরবতার একটা প্যাটার্ন ছিল — আর এখানেও সেটা ফিরে আসছে। এখন আসি ক্রিকেটীয় দিকটায়। পার্থ স্করচার্স মেলবোর্ন রেনেগেডসের বিপক্ষে ৩১ অক্টোবর মৌসুম শুরু করবে, এবং সানা প্রথম আট ম্যাচ খেলবেন — বাকিটা শর্তসাপেক্ষ। যে প্রোফাইলটি স্করচার্স কিনছে, সেটি টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে দুর্লভ আর্কিটাইপ: একজন অলরাউন্ডার, যিনি টপ-অর্ডারে ব্যাট করেন এবং পুরো বোলিং কোটা সামলাতে পারেন। এই দ্বৈত ভূমিকা একটা স্কোয়াড স্লট বাঁচায়, টিম ব্যালান্স তৈরি করে, আর তাই বাজারে এর দাম সবসময় বেশি। আইপিএলের নিলাম হোক বা ডব্লিউবিবিএলের সরাসরি চুক্তি — যে খেলোয়াড় দুটো কাজ একা করতে পারেন, তিনি বিরল সম্পদ। বয়সের বাঁকটাও খেয়াল করার মতো। চব্বিশ বছর বয়স মানে ব্যাটিংয়ে তিনি এখনো পিকের আগে, কিন্তু পেস বোলিংয়ের শারীরিক শিখর হয়তো ছুঁয়ে ফেলেছেন বা ছুঁয়ে ফেলার পথে। আর অলরাউন্ডার হিসেবে তিনি দুটো কাজের ভার একসাথে বইছেন — যেটা সফট-টিস্যু এবং স্ট্রেস ইনজুরির চিরচেনা কারণ। এই দ্বৈত ভারই তাঁর সবচেয়ে বড় ক্রিকেটীয় ঝুঁকি, এবং চুক্তির আট ম্যাচের সীমা তার সঙ্গে যোগ হয়ে তৈরি করে এক জটিল সমীকরণ। তারপর আছে যাত্রাপথের নকশা। সানা পাকিস্তানের প্রথম নারী হিসেবে দ্য হান্ড্রেড খেলেছিলেন — বার্মিংহাম ফিনিক্সের হয়ে। এখন তিনি ডব্লিউবিবিএলে পাকিস্তানের দ্বিতীয় নারী ক্রিকেটার, নিদা দারের পর। মনে রাখা দরকার, দ্য হান্ড্রেড একশো-বলের প্রতিযোগিতা, আর ডব্লিউবিবিএল টি-টোয়েন্টি — দুটো আলাদা ফরম্যাট, তাই রেকর্ড সরাসরি এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় টানা যায় না। তবু এই ধারাবাহিকতা — হান্ড্রেড, তারপর ডব্লিউবিবিএল — দেখায় এটি কোনো আকস্মিক সুযোগ নয়, বরং একটা সচেতন, ঊর্ধ্বমুখী ক্রস-লিগ পথ। স্করচার্স শিবিরে তাঁর সঙ্গী হবেন সোফি ডিভাইন (নিউজিল্যান্ড) এবং ফ্রেয়া কেম্প (ইংল্যান্ড) — বিশ্বমানের বিদেশি পেডিগ্রি। এই সহাবস্থান একটা টেকনিক্যাল সিলিং-যুক্তি তৈরি করে: একজন চব্বিশ বছরের অলরাউন্ডারের জন্য এলিট পেশাদারদের পাশে খেলা আর প্র্যাকটিস করা বিকাশের বিশ্বাসযোগ্য ত্বরণক হতে পারে। আর স্করচার্সের বিদেশি কোটা এই চুক্তিতে পূর্ণ হওয়াটা ইঙ্গিত দেয়, এটা সুযোগসন্ধানী কেনা নয়, বরং পরিকল্পিত নিয়োগ। কিন্তু আসল নিয়ন্ত্রণ কোথায়, সেটাই এখানে নির্ণায়ক। গ্যারান্টি আট ম্যাচ, বাকিটা ক্যাম্প-ছাড়পত্রের শর্তে — অর্থাৎ লিভারেজ লিগের হাতে নয়, বোর্ডের হাতে। এনওসি বা ছাড়পত্রের কাঠামোতেই স্পষ্ট, কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা একজন অধিনায়কের লিগ-অংশগ্রহণ সীমিত করার ক্ষমতা পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড সংরক্ষণ করে রেখেছে। সানা যেহেতু অধিনায়ক, নেতৃত্ব ও প্রস্তুতির মূল্য আলাদা — তাই সাধারণ খেলোয়াড়ের তুলনায় তাঁর পূর্ণ ছাড়পত্র নিয়ে বোর্ডের অনিচ্ছা স্বাভাবিকভাবেই বেশি হতে পারে। এখানেই আমার প্রথম সংশয়। সংবাদমাধ্যম এই চুক্তিকে উদযাপন করছে একজন 'উদীয়মান তারকা'-র গল্প হিসেবে। কিন্তু বিলবোর্ড-বান্ধব যে পরিসংখ্যানটি বারবার উদ্ধৃত হচ্ছে — জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১৫ বলে পঞ্চাশ, যাকে নারী আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির দ্রুততম পঞ্চাশ বলা হচ্ছে — সেটি একক ইনিংসের একটি ব্যতিক্রমী নমুনা। একজন অলরাউন্ডারের নামে এত বড় পরিচয় থাকা সত্ত্বেও সংবাদে তাঁর কোনো বোলিং পরিসংখ্যান নেই। এই প্রমাণের অসমতা লক্ষণীয়: 'অলরাউন্ডার' তকমাটি যেন তাঁর ভূমিকার উপর দাঁড়িয়ে আছে, প্রদর্শিত চলমান পারফরম্যান্সের উপর নয়। এ কারণেই আমি বলি, গল্পটা প্রতিভার নয়, সুযোগের। এটা প্রমাণ করে না যে সানা ইতিমধ্যে ধারাবাহিকভাবে এলিট স্তরে পারফর্ম করছেন; এটা প্রমাণ করে যে তাঁকে অবশেষে সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। আর একটা চুক্তি, যা মাত্র এক বছরের এবং আংশিক মৌসুমের, স্করচার্সের জন্য কম-ঝুঁকি ও বেশি-উপরমুখী বিনিয়োগ। ছাড়পত্র কমে গেলে তাদের ক্ষতি সীমিত; সব ঠিক থাকলে তারা একজন অধিনায়ক-স্তরের অলরাউন্ডার পায় কম খরচে। প্রশ্নটা হলো — কে এই চুক্তির লাভটা বাড়তি, আর কে মাঝখানে আটকে থাকা অনিশ্চয়তাটা বইবে। আর এখানেই আমি ফিরে আসি আমার আসল উদ্বেগে। চুক্তির অঙ্ক কেউ প্রকাশ করছে না। নারী লিগে বেতনের এই অস্বচ্ছতা নিজেই একটা তথ্য — বাজারের পরিপক্বতার অভাবের সংকেত। পুরুষদের ক্রিকেটে যেখানে চুক্তির মূল্য মাইক্রোফোনের সামনে ঘোষিত হয়, সেখানে নারী ক্রিকেটে সেটা চুপচাপ গোপন থাকে। প্রতিটি চুক্তি একটা বাক্য — কে পেশাদারভাবে স্বপ্ন দেখার সুযোগ পাবে, তা নিয়ে। আর সেই বাক্যটি এখানে অসম্পূর্ণ রাখা হয়েছে। দ্বিতীয়, আরও গভীর প্যাটার্নটি হলো — পাকিস্তানের নারী খেলোয়াড়রা সিস্টেমিক পথে নয়, ব্যক্তিগতভাবে স্কাউট হয়ে বিদেশি লিগে যাচ্ছেন। নিদা দার প্রথম, সানা দ্বিতীয়। দুইজন মানে একটা সিঁড়ি নয়, বরং দুটো আলাদা লাফ। যতদিন পর্যন্ত বোর্ড-স্তরের কোনো পরিকল্পিত পাইপলাইন তৈরি না হচ্ছে, ততদিন এই অগ্রগতি দলীয় নয়, ব্যক্তিনির্ভর — এবং তাই ভঙ্গুর। আমি প্রায়-সমানতার গল্পগুলো জমা করি, আর জিজ্ঞেস করি কেন এই 'প্রায়'টা বারবার ফিরে আসে। উত্তরটা প্রায়ই একই: কাঠামো বদলায় না, শুধু একটা-দুটো নাম বদলায়। তবু আমি হতাশ নই। কারণ ৩১ অক্টোবরের ওপেনার এবং সানার ডব্লিউবিবিএল অভিষেক ঘিরে যে মনোযোগ আসছে, তা শুধু ব্যক্তিগত নয় — তা পাকিস্তানের নারী ক্রিকেট প্রোগ্রামের প্রতি বিনিয়োগের যুক্তিকেও শক্ত করছে। একজন অধিনায়ক যখন বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে যাচাই হয়ে ফিরে আসেন, তখন বোর্ডের সামনে প্রমাণ থাকে: এই প্রোগ্রাম রপ্তানি-যোগ্য মান তৈরি করছে। এই মুহূর্তে যেটা দরকার, তা হলো দুই পক্ষের ক্যালেন্ডার আগেই সমন্বয় করা — যাতে খেলোয়াড়কে ছাড়পত্রের অনিশ্চয়তায় না ফেলে দিয়ে তাঁর মৌসুম আংশিক রাখা হয়। সবশেষে একটা কথা। সানার চুক্তি একটা সংকেত — নারী ক্রিকেটের বাজার এখন জাতীয় অধিনায়কদের কেনাবেচাযোগ্য সম্পদ হিসেবে দেখছে। কিন্তু সংকেত আর কাঠামো এক নয়। আট ম্যাচ গ্যারান্টি মানে এই নয় যে পাকিস্তান নারী ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিশ্চিত; বরং এটা মনে করিয়ে দেয়, একজন খেলোয়াড়কে পেশাদারভাবে স্বপ্ন দেখার সুযোগ এখনো শর্তসাপেক্ষ, এখনো আলোচনার বিষয়। প্রশ্নটা এখন এটাই — পরের নারী, যিনি এই সিঁড়িতে পা রাখবেন, তাঁকে কি পুরো মৌসুমের স্বাধীনতা দেওয়া হবে, নাকি তিনি আবারও ছাড়পত্রের অপেক্ষায় বসে থাকবেন?