ফ্যান টোকেন, এনএফটি আর এশিয়ার ক্রিকেট: আবেগ যখন স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বাঁধা

খুলনার নেক্সাস সাইবার ক্যাফের ভেতরে বাতাসে পোড়া কফির গন্ধ, প্লাস্টিকের চেয়ারে বসে এগারো জন বন্ধু, আর পর্দায় চলছে লিগ অফ লেজেন্ডসের সেমিফাইনাল। ২০১৭ সালের সেই রাতে আমি দেখেছিলাম রাজা কেঁদেছেন, আর রিফট আর অমর হওয়ার অভিনয় করতে পারেনি। ছয় বছর পরে, ২০২৩ সালের এক শীতের সন্ধ্যায়, মিরপুরের এক টিনশেড বাড়ির ছাদে উল্টো দৃশ্য দেখলাম। বিপিএলের একটি ম্যাচ চলছিল টিভিতে, কিন্তু ছাদে বসা আট তরুণের মধ্যে চারজনের চোখ ফোনের স্ক্রিনে — সেখানে দোল খাচ্ছিল একটি ফ্যান টোকেনের দাম। একটি উইকেট পড়ল, চ্যাটে আগুন ছড়াল, টোকেনের দাম লাফ দিল ঊর্ধ্বে। বলটি ব্যাটের কিনারা ছুঁয়ে ফাইন লেগের পাশ দিয়ে চলে গেল, কেউ খেয়াল করল না। ওই রাতে বুঝলাম, এশিয়ার ক্রিকেটে একটি নতুন স্কোরবোর্ড বসানো হয়েছে — সেটি গ্যালারিতে নয়, ব্লকচেইনে।

এশিয়ার ক্রিকেট অর্থনীতি গত দুই দশকে যে আকার নিয়েছে, তা না বুঝলে এই স্কোরবোর্ডের অর্থ বোঝা যাবে না। ২০০৮ সালে শুরু হওয়া আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে বিনোদন-শিল্পে বদলে দেয়; তারপর আসে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (২০১২), পাকিস্তান সুপার লিগ (২০১৬), লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ (২০২০) আর আইএলটি২০ (২০২৩)। প্রতিটি লিগের ভরসা তিনটি স্তম্ভ — সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ, গ্যালারির টিকিট। ২০২২ সালে আইপিএলের ২০২৩-২৭ চক্রের সম্প্রচার স্বত্ব ৬২০ কোটি ডলারে বিক্রি হয়, যা প্রমাণ করে ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতির কেন্দ্রে টেলিভিশন আর বিজ্ঞাপনই থাকে।

২০২১ সালের দিকে এই তিন স্তম্ভের পাশে চতুর্থ একটি স্তম্ভ যোগ হয়, এবং সেটি এসেছিল ব্লকচেইন থেকে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ওই বছর এনএফটি অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে। ২০২২ সালের মার্চে ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তহবিল সংগ্রহ করে এবং আইসিসির সঙ্গে মিলে ক্রিকটস নামে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য চালু করে। পরের মাসে রারিও, ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২ কোটি ডলার তুলে নেয়। একই সময়ে ফুটবলে চিলিজ-সোসোস মডেলে ক্লাবগুলো যেভাবে ফ্যান টোকেন ছেড়েছিল, সেই ছাঁচে ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোও হাঁটতে শুরু করে।

তারপর এল ২০২২-২৩-এর ক্রিপ্টো শীত। এনএফটির দাম ধসে পড়ল, অনেক প্ল্যাটফর্ম নিঃশব্দে গুটিয়ে গেল। মডেলটি অবশ্য মরেনি — আরও পরিশীলিত হয়ে ফিরেছে, এখন টিকিটিং, ভোটিং আর সদস্যপদের মতো বাস্তব সুবিধার সঙ্গে জড়িয়ে। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে বিষয়টি জরুরি, কারণ বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো প্রায় প্রতি মৌসুমে মালিকানা, স্পনসর আর দর্শক ধরে রাখার সংকটে ভোগে। এমন বাজারে ব্লকচেইন এসেছে এক সহজ প্রতিশ্রুতি নিয়ে — ভক্তকে শুধু দর্শক নয়, অংশীদার বানানো।

আসল প্রশ্ন টোকেনের প্রযুক্তি নিয়ে নয়, টোকেনের স্তরবিন্যাস নিয়ে। এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইন তিনটি আলাদা স্তরে কাজ করছে, আর প্রতিটি স্তর খেলাটির এক ভিন্ন সত্যের সঙ্গে দর কষাকষি করছে।

সবচেয়ে উপরের স্তরটি স্পেকুলেশনের। ম্যাচের ঘটনার উপর বসানো এই স্তরে একটি ছক্কা, একটি রান-আউট কিংবা একটি বিতর্কিত এলবিডব্লিউ মুহূর্তেই দামের ওঠানামায় রূপ নেয়। এখানে ক্রিকেটের দীর্ঘ স্মৃতি — টেস্টের পাঁচ দিন, ঘরোয়া লিগে বছরের পর বছর জমে থাকা ধৈর্য — সংকুচিত হয়ে যায় কয়েক সেকেন্ডের গ্রাফে। টোকেনের বাজারে পুরনো আনুগত্য প্রতি সপ্তাহে নতুন দামে দরদাম করা হয়, আর সেটিই ক্রিকেট-ভক্তির সবচেয়ে বড় বিকৃতি। ই-স্পোর্টসের প্যাচ চক্রের সঙ্গে এর মিল আশ্চর্যজনক: রিফটে যেমন প্রতি প্যাচে চ্যাম্পিয়ন বদলে যায়, পুরনো কৌশল হঠাৎ অচল হয়ে পড়ে, তেমনি টোকেনের বাজারে গতকালের নায়ক আজকের হিসাবে বোঝা।

তার নিচের স্তরটি স্মৃতির। এনএফটির আকারে কোনো ঐতিহাসিক ইনিংস, কোনো ফাইনালের টিকিট কিংবা অবসর নেওয়া ব্যাটসম্যানের স্মারক কেনা-বেচা হয়। এখানে মজার প্যারাডক্স: শাকিব আল হাসানের ২০১৯ বিশ্বকাপের একটি শট, তামিম ইকবালের এক ওভারে তিনটি চার, মাহমুদউল্লাহর শেষ ওভারের নার্ভ — এসব আমাদের সম্মিলিত স্মৃতিতে বাস করে, কারও ওয়ালেটে নয়। ব্লকচেইন সেই স্মৃতিকে মালিকানার শিরোনামে বদলে দিতে চায়, আর ঠিক সেখানেই ভক্তির স্মৃতি ও সম্পত্তির স্মৃতি আলাদা হয়ে যায়।

আর সবচেয়ে দুর্বল, তবু সবচেয়ে জোরালো দাবিদার স্তরটি শাসনের। ফ্যান টোকেনের বড় প্রতিশ্রুতি ভোটাধিকার — কোচ নিয়োগ, জার্সি ডিজাইন, এমনকি একাদশ গঠন। বাস্তব পরিসংখ্যান অন্য কথা বলে। ২০২২ সালের পর যেসব ফ্যান-টোকেন প্রকল্প টিকে গেছে, সেগুলোতে মুষ্টিমেয় হোয়েল ওয়ালেট মোট সরবরাহের বড় অংশ ধরে রেখেছে। বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার লিগে টোকেন হোল্ডারের সংখ্যা মোট দর্শকের তুলনায় নগণ্য। অর্থাৎ যারা ভোট দেয়, তারা সেই মানুষ নন যারা গ্যালারিতে সাত ঘণ্টা বসে থাকেন।

এখানেই ই-স্পোর্টসের পাঠটি কাজে লাগে। রিফটে চ্যাম্পিয়ন পুলের পরিবর্তন ঠিক করে দেয় ডেভেলপার, খেলোয়াড় নয়; সম্প্রদায়ের ক্ষোভ প্যাচ নোটে গিয়ে ঠেকে। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের শাসন-প্রতিশ্রুতি একই ফাঁদের দিকে হাঁটছে: যারা ভোট দেয়, তারা খেলাটি খেলে না; যারা খেলে, তাদের হাতে ভোট নেই।

এখন সেই অংশ, যেখানে আমি নিজের সুরকেও সন্দেহ করি। ব্লকচেইন এশীয় ক্রিকেটে যা নিয়ে এসেছে, তার সবটাই প্রতারণা নয় — কিন্তু তার বড় অংশ আবেগের উপর বসানো একটি অলঙ্করণ। যে কথাটি সবচেয়ে বেশি শোনা যায়, তা হলো এই প্রযুক্তি ভক্তকে ক্ষমতায়ন করে, ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানার অংশ দেয়। হিসাব মেলালে দেখা যায়, মালিকানা নয়, বরং বাড়তি একটি সদস্যপদ কেনা হয়; সিদ্ধান্ত আসে আগের মতোই বোর্ডরুম থেকে।

বড় সংস্থাগুলো এই প্রকল্পগুলোকে যেভাবে ব্যবহার করে, তা অনেকটা কর্পোরেট দায়বদ্ধতার মোড়কে সাজানো প্রচারণার মতো — যেখানে অংশগ্রহণ দেখানোই লক্ষ্য, ক্ষমতা হস্তান্তর নয়। আর যেখানে নারী ক্রিকেট আছে, সেখানে এই ঢেউ এখনও পৌঁছায়নি। এশিয়ার নারী লিগগুলোতে ফ্যান টোকেন বা এনএফটি সংগ্রহ নেই বললেই চলে; পুরুষ লিগের তুলনায় বিনিয়োগের ব্যবধান বিশাল। প্রযুক্তি নতুন দরজা খুলেছে বলা হয়, অথচ সেই দরজায় নারী ক্রিকেটের নামে কোনো ফলক নেই।

এই মুহূর্তে ই-স্পোর্টসের আরেকটি ফাঁদ মনে পড়ে। লোলে কেউ কেউ জিতে যেতেন একা একা — ফ্ল্যাশ চেপে পুরো ব্যাকলাইন ভুল অবস্থানে, অথচ দল হারত; তেমনি টোকেনের সংখ্যা দেখে আমরা ভেবে বসি সম্প্রদায় বেড়েছে, অথচ গ্যালারি খালি। ব্লকচেইনের লেনদেনের পরিমাণ ক্রিকেট-অর্থনীতির সেই পজেশন-পরিসংখ্যান: বড় সংখ্যা, শূন্য অর্থ।

প্রশ্নটি এখন আর প্রযুক্তির নয়। প্রশ্নটি হলো, এশিয়ার ক্রিকেট যে স্মৃতি দীর্ঘ ধৈর্যের উপর দাঁড়িয়ে — টেস্টের পাঁচ দিন, ঘরোয়া লিগের দশক — সেটি কি খেলোয়াড়দের অশ্রুতে লেখা থাকবে, নাকি লেজারে? ফাঁকা স্টেডিয়াম ২০২০ সালে আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও নিজের মেটা থাকে; নীরবতা কখনও কখনও সবচেয়ে সৎ ভাষ্য। আজ সেই নীরবতা নেই, কিন্তু প্রশ্নটি রয়ে গেছে: টোকেনের দাম যখন উঠবে, তখন কে গ্যালারিতে বসে বলের লাইন ধরে রাখবে?