খালি ডেটার মাঠে ব্লকচেইন: ফুটবলের সত্যের খতিয়ান

আমি বারবার ফিরে যাই সেই মুহূর্তে, যেখানে গর্জন এখনও তৈরি হয়নি, যেখানে অর্থ এখনও জমাট বাঁধেনি। ২০২০ সালের ১৭ জুন, ম্যানচেস্টার সিটির এতিহাদ স্টেডিয়াম। কোভিড-বিরতির পর ইউরোপীয় ফুটবল ফিরেছিল, কিন্তু দর্শক ফেরেনি। রাহিম স্টার্লিং প্রথম গোলটি করেছিলেন এক নীরব গ্যালারির সামনে, আর আমি প্রেস ট্রিবিউনে বসে শুনেছিলাম বলের প্রতিধ্বনি, খেলোয়াড়দের পরস্পরকে ডাক, আর শূন্য ডেসিবেলের অদ্ভুত উদযাপন। ফাইল করার পর আমি একা গাড়ি চালিয়ে পিক ডিস্ট্রিক্টে চলে গিয়েছিলাম তিন দিনের জন্য। সেসব শব্দকে আমি বলেছিলাম ভূতের নোট — যে পাসে কেউ হাততালি দেয় না, কিন্তু খেলা মনে রাখে। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, শব্দের সাক্ষী দরকার, আর অনুপস্থিতিরও একটি ছন্দ থাকে।

ছয় বছর পর, ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে, আমি আরেক নীরবতার মুখোমুখি হলাম। এবার স্টেডিয়াম খালি নয়। এবার খালি ডেটা।

গত মাসে আমি একটি বিশ্লেষণ-পাইপলাইনে কাজ করছিলাম, যেখানে একটি ফুটবল-প্রতিবেদনের নয়টি বিশ্লেষণ-মাত্রা ভরাট হওয়ার কথা ছিল। ইনপুট এসেছিল ফাঁকা। কোনো তথ্য-বিন্দু নেই, কোনো মূল দৃষ্টিভঙ্গি নেই, কোনো দল বা খেলোয়াড়ের নাম নেই। ফলে প্রতিটি ঘর ভরে উঠেছিল একটিমাত্র বাক্যে — অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। বিশ্লেষণটি বিনয়ের সঙ্গে স্বীকার করেছিল, ফাঁকা ইনপুট থেকে কোনো সিদ্ধান্ত টানা যায় না, আর টানলে সেটি বানানো গল্প হয়ে দাঁড়ায়। আমি তখন বুঝলাম, এই ব্যর্থতা ফুটবলেরই একটি বড় সত্যের আয়না। ডেটা ছাড়া বিশ্লেষণ যেমন অন্ধ, তেমনি যাচাই ছাড়া ডেটা কেবল গুজব।

ফুটবল আজ ২২ জন মানুষের খেলার চেয়ে অনেক বড় কিছু — একটি বিশাল ডেটা-অর্থনীতি। একটি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে প্রতি সেকেন্ডে হাজারো তথ্য-বিন্দু তৈরি হয়: পাসের সংখ্যা, পজিশন, স্প্রিন্ট, বলের ঘূর্ণন, এমনকি খেলোয়াড়ের হার্ট রেট। ক্লাবগুলো এই ডেটা কেনে, বিশ্লেষকরা মডেল বানান, বাজি-বাজার এই ডেটার উপর দাঁড়িয়ে থাকে, সম্প্রচারক এই ডেটা দিয়ে গল্প সাজান। বৈশ্বিক ক্রীড়া-বাজারের আকার বছরে শত শত বিলিয়ন ডলার, আর তার প্রাণভোমরা এই ডেটা। কিন্তু ডেটার একটি পুরনো রোগ আছে — কেউ তা বদলে দিতে পারে, কেউ গোপন করতে পারে, আর কেউ তার সত্যতা প্রমাণ করতে পারে না। একটি ক্লাব যখন দাবি করে তার আর্থিক অবস্থা স্বচ্ছ, একটি এজেন্ট যখন দাবি করে কমিশন ন্যায্য, একটি সম্প্রচারক যখন দাবি করে হাইলাইট খাঁটি — এই দাবি যাচাই করার নিরপেক্ষ খতিয়ান কোথায়?

এখানেই ব্লকচেইন। সহজ কথায়, ব্লকচেইন হলো এমন একটি ডিজিটাল খতিয়ান, যা একক কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের কম্পিউটারে নয়, বরং হাজারো কম্পিউটারে একসঙ্গে সংরক্ষিত থাকে। প্রতিটি লেনদেন একটি ব্লকে যুক্ত হয়, আর প্রতিটি ব্লক আগের ব্লকের সঙ্গে ক্রিপ্টোগ্রাফিকভাবে বাঁধা থাকে। পুরনো কোনো এন্ট্রি বদলাতে হলে পুরো শৃঙ্খল ভাঙতে হয়, যা কার্যত অসম্ভব। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে ইথেরিয়াম নেটওয়ার্ক প্রুফ-অফ-স্টেক পদ্ধতিতে চলে যাওয়ার পর শক্তি-খরচও বহুগুণ কমেছে। এই অপরিবর্তনীয়তা ফুটবলের জন্য কেন গুরুত্বপূর্ণ?

প্রথম জায়গা, যেখানে ব্লকচেইন সবচেয়ে সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে, তা হলো ট্রান্সফার। আমি ট্রান্সফার মার্কেট পড়ি কবিতার মতো — উত্তরের জন্য নয়, চাপ ও বিরতির জন্য। একটি আধুনিক ট্রান্সফারে থাকে মূল ফি, বেতন, সাইন-অন বোনাস, পারফরম্যান্স বোনাস, এবং ভবিষ্যৎ বিক্রয়ের শতাংশ, অর্থাৎ সেল-অন ক্লজ। এই সেল-অন ক্লজ নিয়ে বছরের পর বছর মামলা হয়, কারণ কোন ক্লাব কত পাবে তা নিয়ে হিসাব মেলে না। যে ছোট ক্লাবগুলো তাদের উঠতি প্রতিভা বিক্রি করে ভবিষ্যৎ শতাংশের উপর ভরসা করে, তারা প্রায়ই দেখে, সেই টাকা কখনও আসে, কখনও আসে না। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট — ব্লকচেইনে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হওয়া চুক্তি — এই সমস্যার সমাধান দিতে পারে। চুক্তি যদি লেজারে লিখিত থাকে, তবে ভবিষ্যতে খেলোয়াড় বিক্রি হলে পূর্বের ক্লাবের শতাংশ স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যাবে, কোনো দালাল বা আইনজীবীর হস্তক্ষেপ ছাড়াই।

ফিফা ২০২২ সালে চালু করেছে ফিফা ক্লিয়ারিং হাউস, যার কাজ ট্রেনিং-রিওয়ার্ডের অর্থ কেন্দ্রীভূতভাবে নিষ্পত্তি করা। এটি একটি কেন্দ্রীভূত খতিয়ানের উদাহরণ। ব্লকচেইন সেই খতিয়ানকে বিকেন্দ্রীভূত ও প্রকাশ্য করতে পারে, যাতে ক্ষুদ্র একাডেমিও জানে, তার প্রাপ্য কত এবং কখন। একটি চুক্তির সত্যতা যদি স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রমাণিত হয়, তবে ফুটবলে দালালি ও অস্বচ্ছতার জায়গা সংকুচিত হয়।

দ্বিতীয় জায়গা, ফ্যান টোকেন। ২০১৯ সালে ইতালিয়ান ক্লাব জুভেন্টাস সোসিওস ডট কম প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে চিলিজ ব্লকচেইনে প্রথম বড় ফ্যান টোকেন চালু করে। এরপর প্যারিস সেন্ট জার্মেই, ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনাল, ইন্টার মিলান, এসি মিলান — ইউরোপের প্রায় সব বড় ক্লাব নিজেদের ফ্যান টোকেন বের করে। ২০২২ সালে বার্সেলোনা চালু করে $BAR টোকেন, যার মূল্য শুরুর দিকে লাফিয়ে বাড়ে। এই টোকেন ধারকরা ক্লাবের কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন — গোল-সংগীত বাছাই, জার্সির ডিজাইন, প্রীতি ম্যাচের স্থান। ধারণাটি সুন্দর: ভক্ত শুধু দর্শক নন, তিনি অংশীদার।

তৃতীয় জায়গা, ডিজিটাল সংগ্রহ। ফরাসি স্টার্টআপ সোরারে এনএফটি-ভিত্তিক ফ্যান্টাসি ফুটবল চালু করে, যা ২০২০ সালে লা লিগা, ২০২১ সালে বুন্দেসলিগা এবং ২০২৩ সালে প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে অংশীদারিত্ব করে। ফিফা ২০২২ সালে আলগোরান ব্লকচেইনে চালু করে ফিফা প্লাস কালেক্ট, যেখানে বিশ্বকাপের বিখ্যাত মুহূর্তগুলো ডিজিটাল সংগ্রাহ্য সামগ্রী হিসেবে বিক্রি হয়। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের সেই রাত, যখন কিরান ট্রিপিয়ার পঞ্চম মিনিটে ফ্রি-কিক থেকে গোল করেছিলেন, এখন এমনই একটি সংগ্রহযোগ্য ডিজিটাল স্মৃতি হয়ে উঠতে পারে। ট্রিপিয়ারের পরের নীরবতা নীরবতা ছিল না; সেটি ছিল একটি দেশের নিঃশ্বাস ফেলতে শেখা।

চতুর্থ জায়গা, টিকিট। ২০২২ সালের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালের টিকিট-বিতর্ক ইউরোপীয় ফুটবলে বড় ক্ষোভ তৈরি করেছিল, যখন নকল ও অনিয়মিত টিকিটের কারণে হাজারো ভক্ত স্টেডিয়ামে ঢুকতে পারেননি। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট ব্যবস্থায় প্রতিটি টিকিট একটি অনন্য ডিজিটাল টোকেন, যা নকল করা যায় না, একাধিকবার আলাদা দামে বিক্রি করা যায় না, আর কে কত দামে কিনেছে তা প্রকাশ্যে থাকে। সাধারণ ভক্তের জন্য এর অর্থ সরল: কম দালালি, কম প্রতারণা।

পঞ্চম জায়গা — এবং আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — ম্যাচ-ডেটার সত্যতা। বাজি-বাজার ও মিডিয়া যে ডেটার উপর নির্ভর করে, তা যদি একক সরবরাহকারীর সার্ভারে থাকে, তবে একটিমাত্র ভুল বা কারসাজিতে পুরো সত্য বদলে যেতে পারে। ব্লকচেইনে যাচাইকৃত ডেটা-ফিড ব্যবহার করলে প্রতিটি সংখ্যার উৎস ও সময় মুদ্রিত হয়ে যায়, কেউ তা চুপচাপ বদলাতে পারে না। ম্যাচ-ফিক্সিং ঠেকানোর আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো তাই এখন ডেটার অখণ্ডতা নিয়ে কথা বলছে। খালি বা কারসাজিকৃত ডেটার উপর দাঁড়ানো বিশ্লেষণ ঠিক ততটাই অর্থহীন, যতটা খেলা না দেখেই ম্যাচ-রিপোর্ট লেখা।

ষষ্ঠ জায়গা, ইস্পোর্টস। ইস্পোর্টস ইজ ফুটবল — আমি এটা বিশ্বাস করি। ফিফা, ইএ স্পোর্টস এফসি, এবং ই-প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ এখন কোটি দর্শক দেখে। এই ডিজিটাল প্রতিযোগিতায় ফলাফল স্বাভাবিকভাবেই ডিজিটাল, তাই স্কোর, খেলোয়াড়ের মালিকানা ও পুরস্কার বিতরণ ব্লকচেইনে লিপিবদ্ধ করা সহজ। যেখানে ইস্পোর্টস আর ফুটবল মিলিত হচ্ছে, সেখানে একটি ভাগ করা খতিয়ান দুই জগতের সত্যকে একসূত্রে বাঁধতে পারে।

দক্ষিণ এশিয়া ও আফ্রিকার মতো অঞ্চলে, যেখানে ফুটবল-ভক্তির আকার বিশাল কিন্তু ব্যাংকিং-সুবিধা সীমিত, সেখানে ডিজিটাল ওয়ালেট ও টোকেনাইজড টিকিট নতুন দর্শকের দরজা খুলতে পারে। তবে একই প্রযুক্তি প্রতারণার নতুন দরজাও খুলে দেয়, যদি ভোক্তা-শিক্ষা না থাকে।

এখন পাল্টা প্রশ্ন। ব্লকচেইন ফুটবলের সব সমস্যার ওষুধ নয়, আর যারা এটাকে ওষুধ বলে বেচেন, তাদের সতর্কতার সঙ্গে পড়া উচিত। ফ্যান টোকেনের বাজার ২০২১-২২ সালের উচ্ছ্বাসের পর ধসে পড়ে; বহু ভক্ত দেখেছেন, যাকে তারা ক্লাবের প্রতি ভালোবাসার প্রতীক ভেবেছিলেন, সেটি আসলে একটি অস্থির স্পেকুলেটিভ সম্পদ, যার দাম ক্লাবের পারফরম্যান্সের সঙ্গে নয়, বরং ক্রিপ্টো-বাজারের মেজাজের সঙ্গে ওঠানামা করে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের মার্কেটস ইন ক্রিপ্টো-অ্যাসেটস বিধিমালা ২০২৪ থেকে কার্যকর হয়েছে, আর ব্রিটেনের নিয়ন্ত্রকরা ফ্যান টোকেনকে আর্থিক পণ্য হিসেবে বিবেচনা করতে শুরু করেছেন, কারণ এতে ঝুঁকি ও ভোক্তা-সুরক্ষার প্রশ্ন জড়িত। ২০২১ সালের নভেম্বরে যিনি টোকেন কিনেছিলেন, তিনি আজ হয়তো সেই স্মৃতির মূল্য দিয়েই নিজেকে সান্ত্বনা দিচ্ছেন।

আরও গভীর প্রশ্ন হলো মালিকানা। কে এই খতিয়ান নিয়ন্ত্রণ করবে? যদি ক্লাব বা একটি বাণিজ্যিক প্ল্যাটফর্ম ব্লকচেইনের গভর্নেন্স-চাবি ধরে রাখে, তবে তা বিকেন্দ্রীকরণের নামে কেন্দ্রীকরণের আরেক রূপ। ভক্তের ভোট যদি অভিভাবকসুলভ সিদ্ধান্তের একটি সুন্দর মোড়ক মাত্র হয়, তবে প্রযুক্তি কিছু বদলাবে না — ক্ষমতার ভারসাম্যই বদলাতে হবে। খেলোয়াড়দের ডেটার মালিকানাও একই প্রশ্ন তোলে: পাস, স্প্রিন্ট, হার্ট রেট — এই তথ্যের মালিক ক্লাব, লিগ, নাকি খেলোয়াড় নিজে? ফিফপ্রো-র মতো সংগঠনগুলো এই প্রশ্নে সোচ্চার, কারণ ভবিষ্যতে এই ডেটাই খেলোয়াড়ের দর নির্ধারণ করবে।

আমি এই সব ভাবছিলাম গত নভেম্বরে, যখন ম্যানচেস্টারের বৃষ্টিতে একটি নিচু-লিগের ম্যাচ দেখছিলাম। গ্যালারিতে চার হাজার মানুষ, হাতে কাগজের টিকিট, পকেটে মুদ্রা। কেউ ফ্যান টোকেনের কথা জানেন না, কেউ ব্লকচেইনের কথা ভাবেন না। অথচ তারাই ফুটবলের প্রাণ। প্রযুক্তি যদি এই চার হাজার মানুষের অভিজ্ঞতা সস্তা না করে, বরং টিকিটের দাম কমায়, নকল ঠেকায়, আর ক্লাবের হিসাব স্বচ্ছ করে, তবে তা কাজের। আর যদি এটি উপরের তলার বিনিয়োগকারীদের জন্য নতুন খেলনা হয়, তবে তা আরেকটি শূন্য ডেসিবেলের উদযাপন।

২০১৭ সালে ওল্ড ট্রাফোর্ডে আমার প্রথম অ্যাসাইনমেন্টে রোমেলু লুকাকু দুই গোল করেছিলেন, আর আমি লিখেছিলাম, সত্তর হাজার মানুষ যখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, সেটি ছিল একটি শহরের নতুন স্ট্রাইকারকে ভরসা করতে শেখা। সেই লেখাটাই আমাকে শিখিয়েছিল, সংখ্যার পিছনে সবসময় একটি অনুভূতি থাকে। ব্লকচেইনের হিসাবের বইয়ের পিছনেও সেই অনুভূতিই খুঁজতে হবে।

তাই আসল প্রশ্নটি প্রযুক্তির নয়, উদ্দেশ্যের। ২০২৬ সালের ফুটবলে ব্লকচেইন কি সেই খতিয়ান হবে, যা সাধারণ ভক্তের হাতে টিকিট, ক্লাবের বইয়ে স্বচ্ছতা, আর প্রতিটি সংখ্যার পিছনে সত্য রাখে? নাকি এটি হবে আরেকটি উজ্জ্বল স্ক্রিন, যেখানে ফুটবলের আত্মাকে টোকেনে ভাগ করে বেচে দেওয়া হয়? আমি ট্রিবিউনে বসে অপেক্ষা করছি সেই দিনের, যেদিন কেউ বলবে, এই গোলটি, এই চুক্তিটি, এই টিকিটটি, সব যাচাই করা। সেদিন হয়তো আমি আবার একা গাড়ি চালিয়ে পিক ডিস্ট্রিক্টে যাব। কারণ তখন গর্জন তৈরি হবে, আর আমি চাইব, তা সত্যি হোক।