সিলেটের পিচে যে গল্পটা এখনো লেখা হয়নি

মিরপুরের ড্রেসিংরুম থেকে বেরিয়ে আসার সময় মুমিনুল হকের চোখে যে দৃষ্টি ছিল, সেটা কোনো স্কোরবোর্ডে ওঠে না। হেলমেটের ভেতর লুকানো সেই ভয়, যেটা কেউ দেখেনি, শুধু ফিজিও জানেন। concussion প্রোটোকলের সাত দিনের নিয়মটা কাগজে-কলমে পরিষ্কার, কিন্তু মাথায় চোট পাওয়া এক তরুণ ওপেনারের জন্য সেটা সাত দিনের নীরবতা। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় টেস্ট শুরুর আগে বাংলাদেশ দলের একাদশে দুইটি পরিবর্তন—এটাই ছিল সংবাদ। কিন্তু সংবাদের ভেতরে যে গল্পটা লুকিয়ে আছে, সেটা মুমিনুলের চোট নয়, মুশফিকুর রহিমের ফেরা। আমি বহু বছর ধরে মাঠের ধারে বসে দেখেছি, কীভাবে একটা দল নিজের ভেতরকার দুর্বলতাকে ঢাকতে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের দিকে হাত বাড়ায়। মিরপুরে বাংলাদেশ ব্যাটে-বলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেনি—এটা প্রথম টেস্টের ফলাফল বলে দেয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে এগিয়ে আছে, তাই সিলেটে তাদের লক্ষ্য একটাই: সিরিজটা হারানো যাবে না। বাংলাদেশের লক্ষ্য সিরিজ বাঁচানো। এই দুই লক্ষ্যের মধ্যে যে দূরত্ব, সেটা একটা টসের সিদ্ধান্তেই স্পষ্ট হয়ে যায়। ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েট টস জিতে ব্যাটিং নিলেন। সিলেটের পিচ সাধারণত শুরুতে সিম বোলারদের একটু সহায়তা দেয়, পরে স্পিনারদের দখলে চলে যায়। উইকেটের চরিত্র নিয়ে বিস্তারিত তথ্য নেই, কিন্তু এই সিদ্ধান্তটা যে স্বাভাবিক, সেটা বলার অপেক্ষা রাখে না। প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর গড়ে তুলে বাংলাদেশের স্পিনারদের চাপে ফেলাই ভিনদেশি দলের চিরাচরিত কৌশল। কিন্তু এই কৌশলটা তখনই ব্যর্থ হয়, যখন পিচ শুরু থেকেই সিম মুভমেন্ট দেয়। সেক্ষেত্রে প্রথম ঘণ্টায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের টপ অর্ডার ভেঙে পড়লে তাদের ব্যাটিং গভীরতার সীমাবদ্ধতা প্রকাশ পাবে। বাংলাদেশের জন্য বড় প্রশ্নটা মুশফিকুর রহিমকে ঘিরে। মিরপুরে তিনি চোটের কারণে ডাগআউটে ছিলেন। এখন সরাসরি একাদশে ফিরছেন, কোনো ম্যাচ প্র্যাকটিস ছাড়াই। ৩৮ বছর বয়সী এক মিডল-অর্ডার ব্যাটারের জন্য এটা সহজ না। বিশেষ করে যখন দল ব্যাটিং সংকটে ভুগছে, তখন তার কাছ থেকে প্রত্যাশা থাকবে বড় ইনিংসের। কিন্তু চোটের ধরন নিয়ে কোনো স্পষ্ট তথ্য নেই। হাতের চোট হলে কীপিংয়ে সমস্যা হতে পারে, পিঠের চোট হলে ব্যাটিংয়ে। এই অনিশ্চয়তা বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্টের জন্য মাথাব্যথার কারণ। টাস্কিন আহমেদের প্রসঙ্গটা ভিন্ন। ঘরোয়া টেস্টে একজন ফ্রন্টলাইন পেসারকে একাদশে রাখা মানে নতুন বলে আক্রমণের পরিকল্পনা স্পষ্ট। সিলেটে প্রথম দিন সিম সহায়তা পেলে টাস্কিনের ভূমিকা বড়। কিন্তু পাঁচ দিনের ম্যাচে তার ওয়ার্কলোড নিয়ে প্রশ্ন আছে। ইতিহাস বলে, টাস্কিন দীর্ঘ স্পেল করতে গিয়ে চোটে পড়েছেন। যদি পিচে সহায়তা না থাকে, তাকে লম্বা স্পেল করতে হবে, আর সেটাই ঝুঁকির। এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় সত্যিটা হলো, বাংলাদেশ দলটি সিরিজ বাঁচানোর মিশনে নামছে, কিন্তু তাদের একাদশটা সেরা নয়। মুমিনুলের বদলে মুশফিক—এটা বাধ্যতামূলক পরিবর্তন, কৌশলগত নয়। concussion সাবস্টিটিউটের নিয়ম অনুযায়ী মুমিনুল সাত দিনের জন্য নিষিদ্ধ। এই নিয়মটা সঠিকভাবে প্রয়োগ হয়েছে, কোনো বিতর্ক নেই। কিন্তু এর ফলে বাংলাদেশের টপ অর্ডারে একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটারের অভাব দেখা দিয়েছে। মুশফিক হয়তো ব্যাটিংয়ে অভিজ্ঞ, কিন্তু তার ফিটনেস নিয়ে প্রশ্ন থাকলে সেটা দলের জন্য বড় ঝুঁকি। আমি যখন ধরার কথা ভাবি, তখন মনে পড়ে ২০১৭ সালের ঢাকা ডার্বির সেই ভেজা রাত। বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে ২০ হাজার ভেজা মানুষ, ৮৯ মিনিটে সমতাসূচক গোল। তখন আমি স্কোরলাইন নিয়ে রিপোর্ট করিনি, করেছিলাম ভেজা ঘাসের গন্ধ, উত্তরের গ্যালারির ঢোল, কাঁদতে থাকা এক বল বয়কে নিয়ে। সংখ্যা সেখানে পৌঁছেছিল অনেক পরে। ক্রিকেটেও তাই। এই সিলেট টেস্টের গল্পটা এখনো লেখা হয়নি, কিন্তু প্রথম দিনের প্রথম সেশনেই এর চরিত্র বোঝা যাবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং গভীরতা নিয়ে প্রশ্ন আছে। এশিয়ার কন্ডিশনে তাদের টপ অর্ডার ভেঙে পড়ছে বহুবার। প্রথম টেস্টে তারা জিতেছে, কিন্তু সেটা বাংলাদেশের ব্যর্থতার কারণে বেশি। সিলেটে যদি পিচ সিম দেয়, আর টাস্কিন-তাইজুলেরা নতুন বলে সঠিক লেংথে বল করেন, তাহলে মাত্র ২০০-২৫০ রানে গুটিয়ে যেতে পারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম ইনিংস। সেক্ষেত্রে টস জিতে ব্যাটিং নেওয়ার সিদ্ধান্তটাই প্রশ্নবিদ্ধ হয়ে উঠবে। বাংলাদেশের ব্যাটিং নিয়ে সবচেয়ে বড় উদ্বেগটা হলো, মুমিনুলের অনুপস্থিতিতে টপ অর্ডারের স্থিতিশীলতা। মিরপুরে যেভাবে ব্যাটিং ধসেছিল, সেটা এক ম্যাচের ব্যাপার হলেও ইঙ্গিতপূর্ণ। মুশফিকের ফেরা স্বস্তি দেয়, কিন্তু তিনি একা দলকে টেনে তুলতে পারবেন না। তরুণ ব্যাটারদের দায়িত্ব নিতে হবে। বিশেষ করে ওপেনারদের নতুন বলে টিকে থাকতে হবে। আমি মনে করি, এই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হবে প্রথম দিনের মধ্যাহ্নভোজনের আগেই। যদি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২ উইকেটে ৮০ রান তোলে, তবে তারা নিয়ন্ত্রণে থাকবে। আর যদি ৫ উইকেটে ৬০ রানে থাকে, তবে বাংলাদেশের স্পিনাররা ম্যাচে ফিরবে। সিলেটের পিচ সাধারণত দিন যত গড়ায়, স্পিনারদের জন্য তত সহজ হয়। তাই প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর করাটাই মূল লক্ষ্য হবে দুই দলের। মুশফিকের ভূমিকা নিয়েও একটা প্রশ্ন আছে—তিনি কি উইকেটকিপিং করবেন? মিরপুরে জাকের আলী অনিক concussion সাবস্টিটিউট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। সিলেটে মুশফিকের ফিটনেস যদি সম্পূর্ণ না থাকে, তাহলে কীপিংয়ের বোঝা অন্য কারো কাঁধে পড়তে পারে। এতে ব্যাটিং অর্ডারেও পরিবর্তন আসতে পারে। সব মিলিয়ে, এই টেস্টটা বাংলাদেশের জন্য একটা পরীক্ষা। ঘরের মাঠে সিরিজ বাঁচানোর চাপ, তার ওপর দলের একাদশে বাধ্যতামূলক পরিবর্তন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অবস্থান তুলনামূলক শক্তিশালী, কারণ তারা সিরিজে এগিয়ে। কিন্তু ক্রিকেটে কাগজে-কলমে এগিয়ে থাকা দলই সব সময় জেতে না। সিলেটের পিচ আর প্রথম দিনের সেশনই বলে দেবে, কে আসলে এগিয়ে। আমি বহু ম্যাচ দেখেছি, যেখানে টসের সিদ্ধান্তটাই ম্যাচের গতিপথ বদলে দিয়েছে। ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েটের ব্যাটিং নেওয়ার সিদ্ধান্তটা সাহসী, কিন্তু সিলেটের পিচ যদি সিম দেয়, তাহলে এই সাহসই কাল হতে পারে। অন্যদিকে বাংলাদেশের সামনে সুযোগ আছে—নতুন বলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের টপ অর্ডারকে চাপে ফেলা। টাস্কিনের গতি আর তাসকিন-তাইজুল জুটির স্পিন—এই দুইয়ের সমন্বয়ে যদি প্রথম ইনিংসটা ছোট হয়, তাহলে মুশফিক-মুমিনুলহীন ব্যাটিং লাইনআপের সামনে গল্পটা সহজ হতে পারে। সবশেষে, একটা কথা মনে রাখা দরকার—টেস্ট ক্রিকেটে টস একটা ফ্যাক্টর, কিন্তু একমাত্র ফ্যাক্টর নয়। বাংলাদেশের ঘরের মাঠের সুবিধা আছে, সেটা ভুলে গেলে চলবে না। মুমিনুলের অভাব পূরণ করা কঠিন, কিন্তু অসম্ভব নয়। মুশফিকের অভিজ্ঞতা আর টাস্কিনের গতি—এই দুইয়ের ওপর ভরসা রাখছে দল। সিলেটের পিচ কী বলে, সেটাই এখন দেখার।