ফাঁকা ডেটাসেটের ভেরিয়েবল: ক্রিকেট বিশ্লেষণে অনুপস্থিতি যখন প্রমাণ হয়ে দাঁড়ায়

রাজশাহীর ডেস্কে বসে আমি স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইলাম। আটটি মাত্রা, চার হাজার শব্দের বিশ্লেষণ-ফ্রেমওয়ার্ক, আর তার ভেতরে একটাই উত্তর ফিরে এল — “N/A — insufficient information”। স্টেজ-১ এর ডিকনস্ট্রাকশন খালি ফিরেছে। কোনো তথ্যবিন্দু নেই, কোনো দৃষ্টিভঙ্গি নেই, কোনো এনটিটি নেই, সূত্রও নেই।

আমি অবাক হইনি। এই শূন্যতা আমি চিনি। ২০২০ সালের ২৪ নভেম্বর মিরপুরের শেরে-বাংলা স্টেডিয়ামে ৩৩টি ম্যাচ শুরু হয়েছিল, গ্যালারিতে দর্শক শূন্য। ৪,১১২টি বল। সেদিন আমি শিখেছিলাম, অনুপস্থিতিও একটি চলক — যার নাড়ি আছে।

বয়স এখন চৌষট্টি। এই বয়সে আমি গড়ের চেয়ে ব্যতিক্রমকেই বেশি বিশ্বাস করি। তাই যখন একটি ডেটা-পাইপলাইন শূন্য ফেরায়, আমি সেটাকে ব্যর্থতা বলে উড়িয়ে দিই না। আমি জিজ্ঞেস করি: এই শূন্যতা কী বলছে?

তাপমাত্রা আগে, তারপর দাবি — এটা আমার পুরনো অভ্যাস। ২০১৭ সালের আগস্টে মিরপুরে তাপমাত্রা ছিল ৩৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস, আর্দ্রতা ৮১ শতাংশ। সেই গরমে শাকিব আল হাসান ৩৪ ওভার বল করে ১০ উইকেট নিলেন — ৫/৬৮ আর ৫/৮৫। বাংলাদেশ অস্ট্রেলিয়াকে ২০ রানে হারাল। আমি ম্যাচ রিপোর্ট জমা দিলাম, তারপর আলাদা করে লিখলাম ৪,২০০ শব্দের একটি লেখা — কীভাবে বাংলাদেশের বোলাররা ৮৮ ওভার তাপীয় চাপ সহ্য করল।

ডেইলির সম্পাদক সেটি ছাপলেন না। আমি রাজশাহীর ডেস্ক থেকে নিজের নিউজলেটার “দ্য হাফ-স্পেস”-এ প্রকাশ করলাম। এগারো দিনে ৯০০ জন সাবস্ক্রাইবার এলেন।

শিক্ষাটা স্পষ্ট ছিল। মিরপুরে দশ উইকেট আমাকে শিখিয়েছিল, কেউ না চাওয়া একটি নিউজলেটারও নিয়ন্ত্রণ-গ্রুপ হতে পারে। অর্থাৎ, যাকে কেউ গণ্য করে না, সেটিই একদিন প্রমাণ হয়ে দাঁড়ায়।

এখন আসি আসল ব্যাপারে। সামনে যে বিশ্লেষণ-প্রতিবেদনটি পড়লাম, সেটি ক্রিকেট নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছায়নি। বরং সেটি নিজের অক্ষমতা ঘোষণা করেছে। আটটি মাত্রার প্রতিটিতে লেখা — “তথ্য অপর্যাপ্ত”। ফরম্যাট অজানা, দল অজানা, খেলোয়াড় অজানা, সূত্র অজানা, সময়-সংবেদনশীলতা “মূল্যায়ন করা হয়নি”।

প্রথম পাঠে এটা মনে হয় ব্যর্থতা। কিন্তু আমার নোটবুকে এটা অন্য কিছু।

প্রশ্নটা হলো: “তথ্য নেই” আর “পরিবর্তন নেই” — এই দুটো কি এক? ডেটা-বিজ্ঞানে নয়। একটি খালি ঘর আর একটি শূন্য-মানের ঘর সম্পূর্ণ ভিন্ন জিনিস। খালি ঘর বলে: আমরা দেখিনি। শূন্য ঘর বলে: আমরা দেখেছি, কিছু পাইনি।

২০২০ সালের বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপে আমি ঠিক এই পার্থক্যটাই মেপেছিলাম। পুরো টুর্নামেন্ট মিরপুরে, দর্শকশূন্য গ্যালারিতে। ৩৩টি ম্যাচ, ৪,১১২টি বল হাতে কোড করলাম। ফলাফল: নির্ধারিত “হোম” দলের জন্য ডেথ ওভারে উইকেটের হার ৩৮ শতাংশ থেকে নেমে এল ২৪ শতাংশে।

এই চোদ্দ শতাংশ পতন কোনো অনুপস্থিতি নয়। এটা প্রমাণ — যে দর্শকের চিৎকারই ডেথ ওভারের চাপ তৈরি করে। ২০২০-এর নীরবতা অনুপস্থিতি ছিল না; সেটি ছিল একটি চলক, যার নাড়ি ছিল।

এখানেই আমার মূল যুক্তি। একটি খালি ডেটাসেট কখনোই নিরপেক্ষ নয় — সে নিজেই একটি তথ্য। যে পাইপলাইন শূন্য ফেরায়, সে আসলে বলে: সূত্রটি পেয়েছি, কিন্তু তার ভেতরে পাঠযোগ্য বাক্য নেই। সম্ভবত লেখাটি পেওয়ালের পেছনে, সম্ভবত জাভাস্ক্রিপ্ট-নির্ভর, সম্ভবত ভিডিও বা লাইভ-স্কোর উইজেট। প্রতিটি সম্ভাবনাই নিজের মধ্যে সূত্র-বিষয়ক একটি তথ্য বহন করে।

তবু আমি এখানেই থামব না। কারণ ক্রিকেটে এই “খালি ঘর” সমস্যাটি বহুদিনের। বৃষ্টিতে ধুয়ে যাওয়া দিন, পরিত্যক্ত ওভার, ডিএলএস, নিলামে অবিক্রীত খেলোয়াড় — এগুলো সবই অনুপস্থিতি, অথচ প্রতিটিই ম্যাচের ফল বদলায়।

ভেবে দেখুন। একটি টেস্ট ম্যাচের দ্বিতীয় দিন পুরো বৃষ্টিতে ভেসে গেল। স্কোরকার্ডে সেই দিনটির কোনো বল নেই। কিন্তু সেটি নেই বলেই বাকি তিন দিনের বোলিং-পরিকল্পনা, স্পিনারদের ওয়ার্কলোড, ব্যাটসম্যানদের ছন্দ — সব বদলে যায়। অনুপস্থিত দিনটি ম্যাচের সবচেয়ে প্রভাবশালী উপাদান হয়ে দাঁড়ায়, অথচ স্কোরকার্ডে তার ঘর ফাঁকা।

এই জন্যই আমি এখন প্রতিটি লেখার আগে একটি শর্ত-ব্লক বসাই — দর্শকসংখ্যা, আবহাওয়া, ক্যালেন্ডার, ভ্রমণ। কোনো কৌশলগত দাবির আগে শর্ত। একটি কৌশল একটি প্রকল্পনা; ম্যাচটাই তার পিয়ার-রিভিউ।

আমার ভুলগুলোও আমি লিখে রাখি। কাজানে আমি একটি নোটবুক নিয়ে চৌষট্টিটি ম্যাচ দেখেছিলাম, আর সেখানেই পরিচ্ছন্ন আখ্যানের উপর আমার বিশ্বাস ভেঙে গিয়েছিল। ২০১৮ সালের ৩০ জুন ফ্রান্স আর্জেন্টিনাকে ৪-৩ হারাল। আমি ফ্রান্সের ৪-২-৩-১ ছক এঁকে রাখলাম, যেখানে ব্লেজ মাতুইদি বাম টাচলাইনে পিন করা ডিফেন্সিভ উইঙ্গার। আর্জেন্টিনার মিডফিল্ড স্ক্রিন গলে গেল, আর এগারো মিনিটের মধ্যে (৫৭’, ৬৪’, ৬৮’) তিনটি গোল এল। কিন্তু আসল শিক্ষাটা সংখ্যায় ছিল না — ছিল নীরবতার ফাঁকে। আমি এক্সপেক্টেড গোল দিয়ে শুরু করেছিলাম, শেষ করলাম তাদের মাঝের নীরবতা দিয়ে।

এই খালি ঘরের সমস্যা শুধু ম্যাচ-বিশ্লেষণে সীমাবদ্ধ নয়। উন্নয়নশীল দেশের প্রতিভা-সন্ধানে এটি আরও ধারালো হয়ে ওঠে। একটি সতেরো বছরের ছেলের পাঁচ ম্যাচের ডেটা যখন অনুপস্থিত, স্কাউট তখন কী করে? সে আভার উপর নির্ভর করে। আর সেই আভার দাম দেয় একটি গোটা পরিবার — ঋণ নিয়ে, জমি বন্ধক রেখে। অনুপস্থিত ডেটা কখনো নিরপেক্ষ থাকে না; তার খরচ কেউ গুনে রাখে।

এখন আসি বিরোধী কোণে। যেটা কেউ উচ্চারণ করে না।

ক্রিকেট-বিশ্লেষণের পুরো শিল্পটি গড়ে উঠেছে একটি অনুমানের উপর — যে অনুপস্থিত তথ্য হলো আওয়াজ, যাকে ঝেড়ে ফেলে বিশুদ্ধ সংকেত বের করতে হয়। আমি মনে করি উল্টোটা সত্য। অনুপস্থিতিই সবচেয়ে সৎ সংকেত।

যে পাইপলাইন খালি ফিরেছে, সেটি সিস্টেমের সবচেয়ে সত্যবাদী অংশ। সে মিথ্যা বলেনি, ফাঁকা অনুমান দিয়ে ঘর ভরেনি, কল্পনাকে তথ্যের জায়গায় বসায়নি। অথচ বাইরে কী হয়? পণ্ডিতেরা সেই ফাঁকা ঘরটাই নিজেদের অনুমানে ভরিয়ে দেন। একটি সুসংগঠিত, অথচ ভেতরে শূন্য প্রতিবেদন — যা দেখতে সম্পূর্ণ — সেটিই সবচেয়ে বিপজ্জনক। কারণ পাঠক সেটিকে সমাপ্ত বিশ্লেষণ ভেবে নেন।

এখানে আমি একটি বড়-দল বনাম ছোট-দলের ব্যাপারও দেখি। বড় ক্রিকেট বোর্ডগুলোর জন্য ডেটা-পাইপলাইন কখনো ফাঁকা ফেরে না — প্রতিটি বল রেকর্ড হয়, প্রতিটি রান যাচাই হয়। ছোট বোর্ডের ম্যাচগুলোর তথ্য প্রায়ই হারিয়ে যায়, বা “অপর্যাপ্ত” তকমা নিয়ে ডেটাবেসের কোণে পড়ে থাকে। এটা কোনো ষড়যন্ত্র নয়; এটা স্টেডিয়ামের আভা আর মিডিয়ার চাপের বাস্তব ফল। তথ্য নিজে থেকেই বড় দলের দিকে ঝুঁকে পড়ে।

তাই যখন কোনো প্রতিবেদন “তথ্য অপর্যাপ্ত” বলে থেমে যায়, আমি সেটিকে ব্যর্থতা বলে মানি না। আমি সেটিকে প্রশ্ন হিসেবে পড়ি: কার তথ্য অনুপস্থিত, আর কে সেই অনুপস্থিতি থেকে লাভবান হচ্ছে?

শেষে ফিরে আসি শুরুতে। স্টেজ-১ খালি ফিরেছে। এর মানে এই নয় যে বিষয়বস্তু নেই; এর মানে হলো, নিষ্কাশন ব্যর্থ হয়েছে। পার্থক্যটা বিশাল। একটি কঠিন ব্যর্থতা — যেখানে প্রতিটি ঘর একসাথে খালি, আংশিক নয় — সেটি ইঙ্গিত দেয় সমস্যাটি নিবন্ধে নয়, পাইপলাইনে।

তাই পরবর্তী ধাপ স্পষ্ট। মূল সূত্রটি আবার স্টেজ-১-এ পাঠাতে হবে। তথ্যবিন্দু, দৃষ্টিভঙ্গি, এনটিটি — এবং সবচেয়ে জরুরি, একটি স্পষ্ট ফরম্যাট-ট্যাগ (টেস্ট / ওডিআই / টি-টোয়েন্টি) — ফিরে এলেই পুরো আট-মাত্রার বিশ্লেষণ চালানো যাবে।

আগামী ম্যাচে আমি একটা জিনিস দেখব। স্কোরকার্ডে যে ওভারগুলো নেই, সেগুলো। যে দিনটা বৃষ্টিতে হারিয়ে গেল, সেটা। যে খেলোয়াড় তালিকায় নেই, তার জায়গা। কারণ ক্রিকেট কখনো শুধু যা ঘটেছে তা নিয়ে নয় — সে সমানভাবে যা ঘটেনি তা নিয়েও। আর নীরবতা একটা চলক। মেপে রাখুন।