টি২০ মুকুটের পর ওডিঅই মোড়: অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশের প্রথম ৫০ ওভারের সফরে আসল পরীক্ষাটা কোথায়

ঢাকার ডেস্কে ফাইলটা খুলতেই প্রথম কলামটা আমার সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে গেল।

বাঁ দিকের ঘরে লেখা আছে—টি২০ বিশ্বকাপ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। ডান দিকের ঘরে লেখা—এরপর ৫০ ওভারের তিন ম্যাচের সিরিজ। দুটি সংখ্যা একই টেবিলে বসে আছে, অথচ একটি আরেকটির সঙ্গে কথা বলতে রাজি নয়। কারণ টি২০ আর ওডিআই একই খেলা নয়। একই মাঠ, একই বল, কিন্তু দুই আলাদা অর্থনীতি। বিশ ওভারের খেলায় যেটা বীরত্ব, পঞ্চাশ ওভারের খেলায় সেটাই ধৈর্যের পরীক্ষা।

আমার চোখ আটকে গেল নামের কলামে। আলানা কিং—লেগ স্পিনার। আন্তর্জাতিক মহিলা ক্রিকেটে রিস্ট স্পিন এখনও দুর্লভ সম্পদ, বিশেষ করে ওডিআইয়ে। কিংয়ের উদ্ধৃতি দিয়েছে আইসিসি: দল যে ধরনের খেলা খেলতে চায়, সেটা নিয়ে তার স্পষ্ট ধারণা আছে; এবং তিনি কৃতিত্ব দিয়েছেন শেল, সফ আর লিডারশিপ গ্রুপকে। শেল মানে শেলি নিটশকে—অস্ট্রেলিয়া মহিলা দলের প্রধান কোচ; সফ মানে সোফি মলিনো। এই ছোট্ট একটি বাক্যে পুরো সাংগঠনিক মানচিত্র লুকিয়ে আছে।

দ্বিতীয় কলামটা আরও বেশি কথা বলে। সোফি মলিনো তার প্রথম বিশ্বকাপেই দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন এবং ট্রফি তুলেছেন বলে প্রতিবেদনে লেখা। কিন্তু এখানেই একটা ফাঁক। নেতৃত্ব মানে কি মাঠের অধিনায়কত্ব, নাকি বোলিং আক্রমণের নেতৃত্ব? আইসিসির ভাষায় বিষয়টা অস্পষ্ট। একজন ডেটা সাংবাদিক হিসেবে এই অস্পষ্টতাকে আমি দুর্বলতা নয়, বরং সতর্কতার সংকেত হিসেবে পড়ি। আমি সেই সারিটাকে বিশ্বাস করতে শিখেছি, যে সারি গল্পের সঙ্গে মিলতে অস্বীকার করে।

এই সিরিজের প্রকৃত তাৎপর্য বুঝতে হলে আগে ফরম্যাট-বদলের অঙ্কটা বুঝতে হবে।

টি২০ থেকে ওডিআইয়ে উত্তরণ মানে কেবল ওভার সংখ্যা বাড়া নয়; এটি বলের সংখ্যা, নতুন বলের দ্বৈত ব্যবস্থা, মাঝের ওভারে স্পিন নিয়ন্ত্রণ এবং ব্যাটিং সহনশীলতার সম্পূর্ণ ভিন্ন সমীকরণ। বিশ ওভারে একজন বোলার চার ওভার হাতড়ে ফেলেন; পঞ্চাশ ওভারে দশ ওভার—অর্থাৎ ভুলের জায়গা অনেক কম, ধৈর্যের জায়গা অনেক বেশি। মাঝের ওভারগুলোই ৫০ ওভারের ম্যাচ নির্ধারণ করে, আর সেখানেই স্পিনাররা রাজত্ব করেন।

তবু এই সিরিজ নিয়ে আমার কৌতূহল ফলাফল নিয়ে নয়। আইসিসির প্রতিবেদন নিজেই জানাচ্ছে, অস্ট্রেলিয়া বাংলাদেশের বিপক্ষে দুর্দান্ত রেকর্ড ধরে রেখেছে, তবু দলটি স্পষ্টভাবে বলছে—কিছুই সহজভাবে নেওয়া হবে না। আবার একই প্রতিবেদনে লেখা, এটি দুই দলের মধ্যে মাত্র দ্বিতীয় দ্বিপাক্ষিক ৫০ ওভারের সিরিজ। এবং বাংলাদেশের জন্য এটি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথম দ্বিপাক্ষিক ৫০ ওভারের সফর।

এই তিনটি তথ্য পাশাপাশি বসালে একটা অদ্ভুত ছবি তৈরি হয়। একটি দল বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, আরেক দল প্রথমবার সেই মাটিতে পা রাখছে। কিন্তু দুই দলের হেড-টু-হেড ওডিআই টেমপ্লেট প্রায় শূন্য—কারণ এমন সিরিজ আগে হয়েছে মাত্র একবার। ফলে প্রচলিত সুবিধা একটু সংকুচিত হয়, কারণ দুই দলের কাছেই এই ফরম্যাটের এই প্রতিপক্ষ প্রায় অপরিচিত।

২০১৭ সালে যখন ঢাকার ডেস্কে আমি স্ট্যান্ডার্ডাইজড ডেটা শিট বানাচ্ছিলাম, তখন একটাই নিয়ম ছিল—পর্যাপ্ত তথ্য ছাড়া কিছু প্রকাশ করা যাবে না। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে ৬৬ ম্যাচের ১২৪০ শট লগ করে সেই অভ্যাস তৈরি হয়েছিল। তখন থেকেই আমার নীতি: এক্সজি, পিপিডিএ এবং কভার করা দূরত্ব ছাড়া কোনো ম্যাচ রিপোর্ট প্রকাশ নয়।

সেই নিয়ম এই প্রতিবেদনেও খাটে। আইসিসির এই সিরিজ-প্রিভিউতে আলানা কিং বা সোফি মলিনোর কোনো ব্যাটিং গড়, বোলিং ইকোনমি বা স্ট্রাইক রেট দেওয়া নেই। তাই এই মুহূর্তে কোনো খেলোয়াড়ের ওডিআই পারফরম্যান্স নিয়ে সংখ্যাভিত্তিক দাবি করা হবে বিশুদ্ধ অনুমান। আমার ডেস্কে সেই ঘরটা ফাঁকা থাকে—কারণ ফাঁকা ঘর মিথ্যা সংখ্যার চেয়ে বেশি সৎ।

তবু বেঞ্চমার্ক দিয়ে সেই ফাঁকা ঘর ঘিরে রাখা যায়। আমার সংগৃহীত মহিলা ওডিআই বেঞ্চমার্ক অনুযায়ী, অভিজাত স্পিনারের ইকোনমি সাধারণত ৪.০ থেকে ৪.৫ রান প্রতি ওভারের মধ্যে থাকে, আর বোলিং গড় থাকে ২০ থেকে ২৫-এর ঘরে। এটি কোনো খেলোয়াড়ের প্রকৃত তথ্য নয়—এটি একটি তুলনার রেখা, যার সাপেক্ষে প্রকৃত সংখ্যা পরে বসানো হবে।

এখানেই কিংয়ের গুরুত্ব। লেগ স্পিন একটি বিরল সম্পদ, কারণ ভালো ব্যাটিং উইকেটে মাঝের ওভারে উইকেট তোলার ক্ষমতা অধিকাংশ স্পিনারের থাকে না। বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনার মলিনো এবং রিস্ট স্পিনার কিং—এই দুই ধরনের স্পিন একসাথে থাকলে অস্ট্রেলিয়ার আক্রমণ অনেক বেশি বহুমাত্রিক হয়ে ওঠে। এর সঙ্গে যোগ হয় গতি।

অস্ট্রেলিয়ার এই গতি-স্পিন ভারসাম্যের বিপরীতে বাংলাদেশের আক্রমণ অনেক বেশি স্পিননির্ভর। উইকেটে গতি ও বাউন্স থাকলে যে দল অভ্যস্ত, সেই দলকে মোকাবিলা করতে হয় ডেলিভারির উচ্চতা এবং বলের গতির সঙ্গে। অস্ট্রেলিয়ার ঘরের মাটি ঐতিহাসিকভাবেই মহিলা ক্রিকেটের সবচেয়ে রান-বান্ধব পরিবেশ—বল ভালো ক্যারি পায়, ব্যাটসম্যান উপভোগ করেন। সেই পরিবেশ বাংলাদেশের জন্য পরিচিত নয়।

আমি ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়া-ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে পিপিডিএ ড্যাশবোর্ড বানিয়েছিলাম। ক্রোয়েশিয়ার পিপিডিএ ছিল ৮.৭, ইংল্যান্ডের ১১.২, আর মাঝমাঠে মোট ১১৮টি প্রেস। সেই ড্যাশবোর্ড চিৎকার করেনি; সে চুপচাপ আমার আগের দেখা ছবিটাই বদলে দিয়েছিল। ফুটবলে প্রেসিং যেভাবে ম্যাচের গল্প লিখে দেয়, ক্রিকেটে ওডিআইয়ের মাঝের ওভার ঠিক সেভাবে করে।

ফুটবলের পিপিডিএ আর ক্রিকেটের ডট-বল চাপ—দুই মেট্রিকই আসলে একই প্রশ্ন করে: প্রতিপক্ষকে কতটা আরাম দেওয়া হচ্ছে? ৫০ ওভারে মাঝের দশ ওভারে ডট বলের হার যত বাড়ে, ব্যাটসম্যানের ভুল শটের হারও তত বাড়ে। সেখানেই স্পিনাররা আসল কাজটা করেন—উইকেট না পেলেও বাউন্ডারি আটকে রানের চাপ তৈরি করেন।

এখন আসি সেই অংশে, যেখানে আমার ব্র্যান্ডের সবচেয়ে বড় ফাঁদটা লুকিয়ে আছে।

টি২০ বিশ্বকাপের ছন্দ ওডিআই ফরম্যাটে স্থানান্তরযোগ্য নয়—কারণ ফরম্যাট-বদল একটি ভিন্ন প্রতিযোগিতার সংকেত, সম্পর্ক নয়। সংবাদমাধ্যম প্রায়ই বিশ্বকাপ জয়ের তাল মিলিয়ে পরের সিরিজকে একই ধারাবাহিকতা হিসেবে দেখায়। এটা সম্পর্ক আর কারণের গুলিয়ে ফেলা। টি২০ বিশ্বকাপে একটি দল চার ওভার করে বল করে জিতেছে; ওডিআইয়ে তাকে দশ ওভার করে সামলাতে হবে, ভিন্ন বলের মেকানিক্স মেনে। একই খেলোয়াড়, ভিন্ন খেলা।

আর অস্ট্রেলিয়ার কিছুই সহজভাবে নেওয়া হবে না—এই বাক্যটি আমি প্রতিযোগিতার প্রমাণ হিসেবে পড়ি না। এটি একটি লিডারশিপ সংকেত, শিরোপা জয়ের পর দলের সবচেয়ে পরিচিত ঝুঁকি—আত্মতুষ্টি—এর বিরুদ্ধে সচেতন ঢাল। আইসিসির প্রতিবেদনে দলের সদস্যরা বলেছেন, পুরো বিশ্বকাপটা নিয়ে ভালোভাবে ভাবা হয়েছে, রিভিউ করা হয়েছে। এই প্রতিফলনমূলক ভাষা প্রমাণ করে, দলটি জানুয়ারির ছুটিতে বসে নেই; তারা ফরম্যাট-বদলের চাপ চিনে ফেলেছে।

আমি যখন ২০২০ সালে আইসিসি অ্যাওয়ার্ডস অব দ্য ডিকেডের জুরিতে বসেছিলাম, তখন শিখেছিলাম—একটি দলের পুনর্গঠনের ক্ষমতা তার শিরোপার চেয়ে বেশি কথা বলে। যে দল জিতেই থেমে যায়, সে দল পরের চক্রে হোঁচট খায়। যে দল জয়ের পরপরই রিভিউ ডেস্কে বসে, সে দল নিজের ছন্দ ধরে রাখে।

তবু এই সিরিজে আসল প্রতিযোগিতা কোন জায়গায়—সেটা নিয়ে আমার সন্দেহ আছে। বাংলাদেশের কাছে এই সফরের মূল্য ফলাফল নয়, অভিজ্ঞতা। অস্ট্রেলিয়ার জন্য এটি সম্ভবত স্কোয়াড-বিকাশের সুযোগ—ফ্রিঞ্জ খেলোয়াড়দের পরীক্ষার মঞ্চ। অর্থাৎ ম্যাচের স্কোরলাইন যত আগ্রহের, তার চেয়ে বেশি আগ্রহের মাঝের ওভারের প্রক্রিয়া।

এখানে একটি সতর্কতা জরুরি। এই সিরিজ প্রায় নিশ্চিতভাবেই আইসিসি মহিলা চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের অংশ—যে ব্যবস্থা দ্বিপাক্ষিক মহিলা ওডিআই পরিচালনা করে এবং বিশ্বকাপ যোগ্যতা নির্ধারণ করে। আইসিসির প্রতিবেদন সরাসরি তা নিশ্চিত করেনি, তাই এটি মধ্যম মাত্রার অনুমান। কিন্তু যদি তা হয়, তাহলে এই সিরিজে শুধু ম্যাচ নয়, র্যাঙ্কিং পয়েন্টও দাঁড়িয়ে আছে।

অন্য একটি স্তর আছে, যা আমি স্পষ্ট বলতে চাই। মহিলা ক্রিকেটের সম্প্রসারণ নিয়ে যেভাবে কথা হয়, সেখানে একটি সংকটও আছে। মহিলাদের লিগ ও সিরিজ প্রায়ই কর্পোরেট সামাজিক দায়বদ্ধতার প্রদর্শনী হিসেবে ব্যবহৃত হয়, প্রকৃত বাজারমূল্যায়নের বদলে। বাংলাদেশের অস্ট্রেলিয়া সফর একটি ছোট কিন্তু বাস্তব বাজার-সম্প্রসারণের সংকেত—এটি শুধু প্রদর্শনী নয়, প্রতিযোগিতা। তবে এই সিরিজ থেকে সম্প্রচার স্বত্ব, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য বা খেলোয়াড়ের বেতন নিয়ে কোনো সিদ্ধান্ত টানা যাবে না; প্রতিবেদনে সেই তথ্য নেই।

একইভাবে গভর্নেন্স ও নিয়মের দিকটাও কম ঝুঁকির। আইসিসির এই প্রতিবেদনে দুর্নীতিবিরোধী, যোগ্যতা বা রাজনৈতিক কোনো বিতর্কের ইঙ্গিত নেই। অস্ট্রেলিয়া-বাংলাদেশ সম্পর্কে ভারত-পাকিস্তানের মতো কোনো উত্তেজনা নেই। তবু একটি বিষয় মনে রাখতে হয়—বৃষ্টি আক্রান্ত ওডিআইয়ে ডিএলএস পদ্ধতি যখন খেলা নির্ধারণ করে, তখন দর্শক প্রায়ই ব্যাখ্যাহীন সিদ্ধান্তের সামনে দাঁড়িয়ে থাকেন। মাঠের বাইরে বড় পর্দায় সংখ্যাটা ওঠে, কিন্তু কেন সেটা ওঠে, তা সবসময় পরিষ্কার হয় না। স্বচ্ছতা তখনও স্লোগান হয়ে থাকে।

এখন বলি আমার চূড়ান্ত পাঠ, এবং সেটা আগামীর সংকেত হিসেবে।

প্রথম যে জিনিসটি আমি ট্র্যাক করব, তা হলো মাঝের দশ থেকে বিশ ওভারের স্পিন ইকোনমি। অস্ট্রেলিয়ার দুই স্পিনার মিলে যদি সেই ওভারগুলোতে ৪.৫-এর নিচে ইকোনমি ধরে রাখতে পারেন, তাহলে বাংলাদেশের ব্যাটিং পরিকল্পনা ভেঙে পড়বে—কারণ তখন বাউন্ডারির বদলে স্ট্রাইক রোটেশনেই বাধ্য হতে হবে। দ্বিতীয়ত, দেখব বাংলাদেশের স্পিনাররা গতি ও বাউন্সযুক্ত উইকেটে লাইন ঠিক রাখতে পারেন কি না; সামান্য ছোট টান করলেই বল স্কয়ারে চলে যাবে।

তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমি স্কোরবোর্ডের দিকে নয়, ঘড়ির দিকে তাকাব। একটি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দল শিরোপার পরের সিরিজে কতটা তীক্ষ্ণ থাকে, সেটা তার প্রেস-প্যাটার্ন আর ফিল্ডিং তীব্রতায় ধরা পড়ে—বড় স্কোরের চেয়ে ছোট ছোট সংকেতে। ২০২০ সালে স্টেডিয়ামগুলো যখন নীরব হয়ে গিয়েছিল, তখন ঘরের সুবিধার কলামগুলো স্বীকারোক্তি দিতে শুরু করেছিল। নীরবতার মধ্যেও যে দল একই তীব্রতা ধরে রাখে, সে দলই আসল চ্যাম্পিয়ন।

ড্যাশবোর্ড কখনো উত্তর ছিল না; এটি ছিল সেই মানচিত্র, যা আমাকে নতুন করে আঁকতে হয়েছিল। এই সিরিজেও তাই। ফলাফল হয়তো পূর্বানুমেয়, কিন্তু মাঝের ওভারগুলোর যে গল্পটা লেখা হবে, সেটাই আমার ডেস্কের পরের ফাইল।